IPS, 160229 (IPS) – Hjälporganisationen Moas som tidigare genomfört sök- och räddningsinsatser på Medelhavet med fartyget Phoenix ska nu hjälpa flyktingar som korsar Andamansjön i Sydostasien.
Den amerikanska hjälporganisationen Moas som skapats på privat initiativ kommer från och med den 3 mars att samarbeta med den lokala kustbevakningen, marinen, lokala organisationer, experter och medier, och vid behov genomföra sök- och räddningsinsatser i samarbete med ansvariga myndigheter.
Bland annat kommer man använda långdistansdrönare för att upptäcka båtar med flyktingar ombord för att förhindra att fler människor dör på havet.
Besättningen på räddningsfartyget Phoenix kommer att analysera rörelser till havs och stödja lokala aktörer med syftet att bidra till förbättrade räddningsinsatser på Andamansjön.
-Vårt mål är att bidra till en bättre förståelse för hur båtarna rör sig och att vara redo att ingripa när det finns en överhängande risk att liv går förlorade, säger entreprenören och sjöräddaren Christopher Catrambone vid Moas.
I maj och juni förra året hittades fångläger i djungeln i gränslandet mellan Thailand och Malaysia med massgravar med migranter från Burma och Bangladesh som bland annat tros ha tillhört rohingya, den statslösa muslimska gruppen.
Först vägrade Thailand, Malaysia och Indonesien ta emot flyende människor som tagit sig över havet men efter internationella påtryckningar började länderna ta emot flyktingar.
Omkring 370 personer, rohingya-flyktingar och bangladeshier, uppges ha omkommit på havet i Bengaliska viken och Andamansjön förra året, enligt FN:s flyktingorgan UNHCR.
Under förra året beräknas 32 600 människor, varav de flesta rohingya-flyktingar och bangladeshier, ha tagit sig över Bengaliska viken och Andamansjön med hjälp av människosmugglare. Nära 170 000 rohingya och bangladeshier uppges ha gjort den farliga resan över Bengaliska viken sedan 2012.
Räddningsfartyget Phoenix kommer att finnas på plats i minst fyra veckor. Sedan kommer insatsen utvärderas och finansieringen att ses över.
Den amerikanska entreprenören Christopher Catrambone och hans italienska fru Regina står bakom hjälporganisationen Moas som sedan 2014 har räddat 13 000 flyktingar ur havet.
*Denna text har tidigare publicerats av tidningen The Daily Star i Bangladesh.
