Vancouver, 071022 (IPS) – I nästan fem år har de lokala myndigheterna drivit sprutbytesprogrammet Insite i centrala Vancouver. Men skadereduceringstanken, som sprutbyten bygger på, är fortfarande en kontroversiell fråga och programmets framtid är oviss.
Insite öppnade år 2002, sedan en ökad spridning av hiv/aids och ett ökat antal dödsfall till följd av överdoser registrerats bland stadens narkotikamissbrukare. På Insite kan missbrukare hämta ut rena nålar och injicera drogen de är beroende av i en övervakad miljö. Insite erbjuder också avgiftningsprogram och rehabilitering till dem som önskar sådan hjälp.
800 personer besöker varje dag Insite, vars tillstånd att bedriva verksamhet förnyades med sex månader tidigare denna månad. Akademiska studier visar att droganvändandet på offentliga platser i Vancouver sedan dess har minskat, liksom antalet upphittade använda nålar. Också hiv/aids-spridningen har minskat, och antalet dödsfall relaterade till överdoser.
Insite är den enda övervakade injiceringsinrättning som finns i Nordamerika och verksamheten är inte okontroversiell. Bland annat har programmet kritiserats av FN:s narkotikakontrollbyrå INCB, som senast i våras gick ut i media i en attack mot Insite, som INCB menade “uppmuntrar olaglig droghandel”.
På liknande sätt har INCB engagerat sig i debatten om skadereducering i en rad andra länder, vilket lett till kritik från medborgarorganisationer.
Chefen för den kanadensiska organisationen Hiv/aids Legal Network, Richard Elliot, säger till IPS: – INCB är snarare en del av problemet än av lösningen. De förstör försök att genomföra åtgärder som bevisligen minskar skador, och vägrar att godta bevisbaserade angreppssätt. Sprutbytesprogram finns på olika platser i Europa och Nordamerika, och all sådan verksamhet grundar sig på tanken att narkotikamissbruk inte i första hand är en fråga om kriminalitet, utan om hälsa och rätten till medicinsk vård. Hälsoorganisationer som Världshälsoorganisationen, Internationella Röda Korset och Unaids stöder sådana program.
År 2002 granskade den juridiska avdelningen av FN:s internationella drogkontrollprogram, UNDCP, efter en förfrågan från INCB, om skadereduceringsprogram är förenliga med FN:s konventioner om droger. UNDCP gav efter sin granskning stöd till skadereduceringsåtgärder eftersom, menade FN-organet, de minskar hälsoproblem och sociala problem. UNDCP argumenterade också för utvecklandet av fler övervakade platser för injicering. Inget av detta bryter mot FN:s konventioner, fastslog UNDCP.
Övervakade incijeringsinrättningar finns för närvarande i Norge, Schweiz, Tyskland, Nederländerna, Australien, Spanien, Luxemburg och Kanada. Storbritannien och Portugal överväger i dagsläget att öppna sådana.
