Johannesburg, 060327 (IPS) – Den så kallade ABC-strategin för att hindra spridningen av hiv fungerar inte, och den är en anledning till att pandemin inte är under kontroll i Afrika. Det menar den före detta FN-chefen Nana Poku som målar upp en dyster bild av hivpandemin i Afrika. ABC är en engelsk bokstavskombination som står för Abstinence, Being faithful och Condom: abstinens, trohet och kondom.
– Det finns absolut ingenting positivt med utvecklingen av hiv i Afrika, 25 år efter att viruset upptäcktes. Vi har gjort grundläggande fel vad gäller att förebygga smittspridningen. ABC-strategin fungerar inte, säger professorn Nana Poku, som tidigare var chef för FN:s kommission för hiv/aids i Afrika. ABC-metoden tillskrivs dock en viktig roll i Ugandas framgångsrika kamp mot hivpandemin. 1991 beräknades 15 procent av ugandierna vara hivpositiva och år 2003 hade antalet sjunkit till strax över fyra procent. Enligt FN:s aidsprogram UNaids lever över 60 procent av alla hivpositiva i Afrika söder om Sahara, trots att regionen bara är hem för omkring tio procent av världens befolkning. Nästan 26 miljoner afrikaner är hivpositiva. Poku menar att det är svårt att säga vilka strategier som skulle fungera bättre för att hindra smittspridningen. – Vi har inte gjort tillräckliga studier. Vi måste använda mer tid för att lära oss om sjukdomen, säger han. Poku var en av deltagarna vid ett möte som arrangerades av det Johannesburg-baserade South African Institute of International Affairs, SAIIA. Institutet ger ut tidskriften International Affairs och Poku har varit redaktör för det senaste numret som handlar om hiv/adis.
Men inte alla som samlats till mötet höll med Poku om att det saknas tillräcklig kunskap om hiv/aids. – Jag menar att vi vet mycket om vad som fungerar. Det som vi behöver göra är att integrera all kunskap för att bekämpa viruset, säger Mark Heywood, chef för AIDS Law Project vid University of the Witwatersrand och en av grundarna till organisationen Treatment Action Campaign, TAC. Heywood anser att bristande politisk styrning och vilja bär stor skuld för smittspridningen i Sydafrika. TAC anklagar president Thabo Mbeki för att ha förvärrat epidemin i Sydafrika genom att först ha ifrågasatt att hiv orsakar aids och därefter ha ifrågasatt bromsmedicinernas säkerhet. TAC drev 2002 en framgångsrikt fall mot regeringen i konstitutionsdomstolen. Den gången gällde det att ge alla gravida hivpositiva tillgång till medicin som hindrar smittspridning från mor till barn.
Heywood uttrycker också stark oro över utvecklingen i Sydafrikas grannland Zimbabwe, där åratal av politisk misskötsel och ekonomisk kris har undergrävt landets sjukvård. Han säger att förra årets upprensningskampanj i fattiga områden – som kallades Operation Murambatsvina – var ett allvarligt slag mot behandlingen av aidssjuka. Kampanjen hade officiellt syftet att få bort landets illegalt uppförda byggnader och att slå till mot den svarta markanden för bränsle och andra varor. Men resultatet blev att fler än 700 000 människor förlorade sina hem och i många fall sitt levebröd, enligt FN.
Enligt en rapport från organisationen ActionAid i Johannesburg förlorade också många av dem som vräktes tillgången till behandling med bromsmediciner. Nana Poku betonade på mötet vikten av att de afrikanska länderna vänder utvecklingen.
– Viruset drabbar de mest produktiva i samhället. Det dödar människor i åldrarna 15 till 49 år. Om några år kommer det att finnas över 30 miljoner föräldralösa barn i Afrika och kontinenten kämpar med befolkningar som består av väldigt gamla och väldigt unga människor, säger han. Över 20 miljoner afrikaner anses redan har dött i aidsrelaterade sjukdomar.
– Regeringarna måste fokusera mer på prevention. Det är huvudsaken, säger Nana Poku.
(060327)
