Lima, 020619 (IPS) – En person har dött och minst hundra skadats i de pågående protesterna mot den peruanska regeringens privatisering av statliga företag. Regeringen har proklamerat undantagstillstånd i Arequipa, där demonstrationerna började.
Universitetsstudenten Edgard Pinto dog i måndags av de skador han fått när polis och militär slog till mot demonstranterna i staden Arequipa i södra Peru. Nu har regeringen förbjudit möten och demonstrationer och infört utegångsförbud mellan klockan 22:00 och 5:00 i Arequipa, som är Perus näst största stad med 750 000 invånare. 700 soldater och 1000 poliser patrullerar gatorna i staden.
Ett medlingsteam bestående av den katolska ärkebiskopen och fem ministrar kom igår till staden för att försöka kväsa oroligheterna.
Men protesterna har spridit sig. I Tacna, också i södra Peru, demonstrerade igår 4000 personer mot privatiseringarna. Enligt officiella uppgifter har 30 personer gripits och fem skadats. Och i Cusco utlystes igår en strejk till stöd för demonstrationerna i Arequipa.
23 borgmästare från södra Peru har inlett en hungersstrejk mot regeringens privatiseringsplaner.
I Iquitos, i Amazonas i norra Peru, förbereder den lokala politiska organisationen den Patriotiska fronten protester mot ”privatiseringen av skogen”. De protesterar mot att den federala regeringen har givit flera stora förtag rätten att avverka i området.
I Lima protesterar invånarna mot att regeringen tänker sälja det statliga vatten- och avloppsverket.
Enligt opinionsundersökningar stöder bara 17 procent av Perus befolkning regeringens privatiseringsplaner. Anledningarna till motståndet är flera, och varierar från region till region. Men det argument som hörs mest är att samhällservice ska skötas av de regionala myndigheterna, att de privata företag som köper upp statliga verk och anläggningar betalar mindre än marknadsvärdet och att när privata företag tar över så ökar arbetslösheten och priset på service stiger.
– Hemmafruar har gått med i de massiva demonstrationerna och bankar på kastruller utanför sina hus. Sedan i morse hörs ljudet av deras bankande i vågor genom staden, rapporterade journalisten Ursula Rondó från Arequipa i måndags. TV och radio följer protesterna och inga restriktioner mot medierna har införts. I torsdags såldes Arequipas statligt ägda elbolag Egasa och Egasur till företaget Tractebel, som är baserat i Belgien. Försäljningen genomfördes trots att en domstol förbjudit den.
Merparten av befolkningen i Arequipa och de lokala politikerna och myndigheterna är motståndare till försäljningen. Dagen efter försäljningen, i fredags, inleddes protesterna. Polisen gick hårt åt demonstranterna och nästan hundra personer skadades. Polisens tillslag tillsammans med ett uttalande av inrikesministern Rospigliossi, som sa att det bara är ett fåtal som är emot privatiseringen, ledde till att våldet eskalerade. I lördags tog demonstranterna över en lokal flygplats och stack flera officiella byggnader i brand.
Borgmästaren i Arequipa, Juan Manuel Guillén, säger att han inte tänker tala med den delegation som regeringen skickat ut förrän undantagstillståndet har hävts i staden. – Vi föreslår en folkomröstning så att regeringen i Lima får klart för sig att över 90 procent av invånarna i Arequipa är motståndare till privatiseringen av Egasa och Egasur. Före det måste försäljningen stoppas, säger borgmästaren.
