010417 (IPS) – Myndigheterna i Kenya har instruerat alla sjukhus i landet att vara vaksamma på alla typer av blödarfebervirus. Detta efter rapporter om minst tre dödsfall med ebolaliknande symptom den senaste tiden.
Hälsovårdschef Richard Muga har dessutom instruerat sjukhusen att behandla fall av febersjukdomar med försiktighet och omgående rapportera alla fall av blödarfebervirus.
– Sjukhusen bör införa isoleringsavdelningar för att kunna ta hand om mycket smittsamma sjukdomar, citeras Muga.
Samtidigt menar de kenyanska myndigheterna att risken för att det är ebola som brutit ut liten.
Det första offret för den ännu inte identifierade sjukdomen var en 24-årig kvinnlig rekryt vid Kiganjos polisskola, 20 mil norr om huvudstaden Nairobi. Hon rapporteras ha insjuknat i illamående, frossa och blödningar från kroppsöppningarna i slutet av mars.
Prov har också tagits från en annan patient, som las in på isoleringsavdelningen på samma sjukhus en vecka senare, med liknande symptom. Den patientens tillstånd rapporteras däremot vara stabilt.
Under helgen rapporterades i lokalpressen om ett liknande fall i Kitale i västra Kenya, där en ung flicka avled i en liknande febersjukdom med blödningar. Sjukvårdsarbetare har däremot hävdat att dödsfallet berodde på en överdos av värktabletter.
Hälsodepartementet har också bekräftat att en patient med blödningar i kroppsöppningarna avlidit under påskhelgen vid ett sjukhus i Nakuru, ungefär 15 mil nordväst om Nairobi.
Det finns många typer av febersjukdomar vars symptom påminner om ebola. Till dem hör bland annat gula febern och denguefebern.
Lokala tidningar rapporterar att distriktsadministratören i Nyeri, William Changole, ska ha sagt att den första patientens familj hade en historia av liknande blödarsjukdomar och att hennes död inte hade något med ebola att göra.
Hälsominister Sam Ongeri säger att myndigheterna infört en rad åtgärder för att förhindra ytterligare spridning av sjukdomen.
– Allmänheten behöver inte drabbas av panik eftersom effektiva åtgärder har införts för att ta hand om eventuella nya fall. Men risken är liten – om det var ebola skulle vi ha sett fler fall av sjukdomen, säger han.
En övervakningsgrupp från Kenyas medicinska forskningsinstitut och Världshälsoorganisationen, WHO, har skickats till de områden där blödarfebervirus har rapporterats för att undersöka situationen på plats.
Prover har skickats till Johannesburg i Sydafrika för ytterligare analys.
Ebola-viruset, som döpts efter den flod i Kongo där viruset först upptäcktes, diagnosticerades för första gången 1976. De flesta människor som drabbas av ebola dör efter ett ytterst snabbt och intensivt sjukdomsförlopp.
I Kenya har myndigheterna varit vaksamma på sjukdomen eftersom den förra året bröt ut i grannlandet Uganda, där minst 140 människor avled. Sedan dess har hälsovårdspersonal genomfört kontinuerliga undersökningar vid gränsen till Uganda och noga övervakat människor som korsat gränsen.
Rädslan är stor eftersom ett ebolautbrott skulle slå hårt mot turismen, som är Kenyas främsta källa till utländsk valuta.
(010417)
.
