001110 (IPS) – De sju vita poliser som greps på tisdagen, några timmar innan sydafrikansk tv visade hur de misshandlade och bussade sina hundar på tre svarta män, framträdde under stort säkerhetspådrag inför domstol på torsdagen. De kommer att ställas inför rätta för mordförsök på fredag i nästa vecka.
Den sadistiska misshandeln av de tre männen från Moçambique har väckt mycket starka känslor i Sydafrika. Den sydafrikanska statstelevisionen, SABC, som visade övergreppet, fick ta emot 15 000 telefonsamtal på 12 timmar, och regeringspartiet ANC sa i ett officiellt uttalande att de skyldiga förtjänar att ruttna i fängelse.
De sju poliserna använde de tre svarta männen som “levande bete” åt polishundarna. Hundarna anföll männen skoningslöst, samtidigt som poliserna förolämpade dem med rasistiska tillmälen, och misshandlade dem med sparkar och slag.
Reaktionerna lät inte vänta på sig, och fortfarande sent på onsdagskvällen tog SABC emot 500 samtal i timmen. På torsdagen gav tidningen Star i Johannesburg extra utrymme åt insändarna i tidningen.
En rasande man vid namn Anton Schutte skrev direkt till poliserna: “grattis, era kräk, ni har lyckats att öka klyftan mellan det här landets folk. På ett kort ögonblick har ni felaktigt framställt poliskåren som en grupp av mentalt störda, råa, nazistiska huliganer.”
Polisen fick en förhandsvisning av filmen på tisdagen, och grep genast de skyldiga poliserna. Kabinettet sa i ett uttalande att polismännens “rasistiska och patologiska” beteende undergräver hela poliskårens arbete.
Efter vredesutbrotten omedelbart efter att filmen visades, börjar man nu i stället diskutera händelsen mer ingående för att förstå vad den säger om det sydafrikanska samhället.
– Sådana här händelser är inte isolerade incidenter, de är helt klart symptomatiska och visar på ett större problem med polisbrutalitet, korruption och rasism inom den sydafrikanska polisen, säger psykologen David Bruce, som arbetar med studier om våld och försoning.
Tidningen The Business Day rapporterar om att maktmissbruket inom polisen är mycket utbrett. För tillfället prövas mer än 16 000 poliser för en eller annan överträdelse, och 4 000 är avstängda från sin tjänst.
Bronwyn Harris, som forskar om främlingsfientlighet, säger att det är betydelsefullt att offren var utlänningar.
– Rasmässiga förklaringar räcker inte för att förklara problemet. Främlingsfientlighet är tyvärr en egenskap som alla raser inom polisen har gemensam, säger hon.
En forskningsrapport från det sydafrikanska demokratiinstitutet visade tidigare i år att majoriteten av de svarta invandrare som kommit till Sydafrika från ett annat afrikanskt land säger att de har utsatts för någon form av främlingsfientlighet.
Parlamentets talman, doktor Frene Ginwala, uppmärksammade också den främlingsfientliga dimensionen i händelsen när hon bad om ursäkt till alla afrikaner för det inträffade.
Ginwala är just nu ordförande i en konferens om ett allafrikanskt parlament, som ska bildas i Pretoria, med 200 delegater från andra afrikanska parlament och från den afrikanska enhetsorganisationen OAU.
(001110)
.
