New York, 051031 (IPS) – FN håller på att utveckla ett nytt vapen för att sprida fred i världen – sport.
Ärkerivalerna Indien och Pakistan uppnådde en form av försoning förra året i samband med att ett indiskt cricketlag besökte Pakistan för första gången på 14 år.
I somras spelade två fotbollslag med spelare från både Israel och Palestina mot Bayern Münchens ungdomslag, i vad som kallades “fredsmatcher”.
– Sport kan användas för att bygga upp socialt kapital, minska spänningar och överbrygga kulturella klyftor, säger Nadia Samadani, vid FN:s nya avdelning Sport för utveckling och fred.
Samadani berättar att förberedelser pågår för att anordna ett idrottsarrangemang längs gränsen mellan Syd- och Nordkorea. FN:s generalförsamling har utlyst 2005 till det internationella året för sport och motion. På senare tid har ett antal aktiviteter anordnats på olika platser i världen för att uppmärksamma detta. För att lansera det internationella sportåret bildades ett kontor i Genève i april 2004. Kort därefter lanserades även avdelningen Sport för utveckling och fred i New York. Tillsammans arbetar de både organen för att stödja idrottandet internationellt. I augusti 2004 användes fotbollen som ett diplomatiskt verktyg för att uppmuntra till fred. Haitis och Brasiliens landslag spelade en vänskapsmatch i Haitis huvudstad Port-au-Prince för att stödja freden och uppmana de stridande parterna i Haiti att lämna ifrån sig sina vapen. Det var inte första gången det brasilianska landslaget antog rollen som fredsambassadörer. Redan 1967 spelade landslaget en match i Nigeria, som då var drabbat av inbördeskrig. De stridande parterna kom i samband med matchen överens om en två dygn lång vapenvila för att man skulle kunna se superstjärnorna spela.
