New Delhi, 110324 (IPS) – Ett nytt storskaligt it-projekt har gett studenter i Uganda möjlighet att studera och ta examen på prestigefyllda indiska universitet. Inom fem år beräknas tusentals studenter ha fått sin utbildning genom samarbeten mellan lärosäten i Indien och i Afrika.
Indien kan inte matcha Kinas närvaro i Afrika och de massiva investeringar som landet gör, men har genom sitt kunnande inom informationsteknik inlett utbildningssamarbeten på olika universitet i länder runt om i Afrika för att kunna fortsätta vara en relevant partner för dessa länder.
Ett exempel är ett it-projekt som kallas pan-African e-Network, ett elektroniskt nätverk där afrikanska länder länkas ihop med varandra och med Indien. Projektet beräknas kosta runt 800 miljoner kronor och finansieras av Indien i samarbete med Afrikanska unionen.
Syftet är att de afrikanska länderna ska få tillgång till indiska utbildningar och medicinsk specialistkunskap via satellit. Projektet ger också möjligheter för de afrikanska statscheferna att använda sig av videokonferenser.
-Det elektroniska nätverket är det finaste exemplet på partnerskap mellan Indien och Afrika, sa Indiens utrikesminister S.M. Krishna när han invigde den andra fasen av projektet i augusti förra året från en studio i den indiska huvudstaden New Delhi.
I den första fasen av projektet omfattades länderna Benin, Burkina Faso, Etiopien, Gabon, Gambia, Ghana, Mauritius, Nigeria, Rwanda, Senegal och Seychellerna. I den andra fasen kommer även Botswana, Burundi, Elfenbenskusten, Djibouti, Egypten, Eritrea, Libyen, Malawi, Moçambique, Somalia, Uganda och Zambia att vara med.
Förra året tilldelades projektet ett pris från Europeiska institutet för kreativa strategier, EICS, en tankesmedja med syfte att främja innovationer och förnyelse runt om i världen.
Institutet EICS beskrev projektet som det mest ambitiösa programmet för distansundervisning och förmedling av medicinsk specialistkunskap i Afrika som hittills har genomförts. Det beskrevs också som ett av de första storskaliga projekten för utvecklingssamarbete mellan länder i Syd.
Cirka två tusen afrikanska studenter har för närvarande tillgång till prestigefyllda utbildningsinstitutioner i Indien som Indian Institute of Science i Bangalore, the University of Madras, the Delhi University, the Indira Gandhi National Open University, the Amity University, och the Indian Institute of Technology i Kanpur.
Distansundervisning bedrivs bland annat på universitet i Ghana, Uganda och Kamerun.
På universitetet Makerere i Uganda finns två föreläsningssalar med toppmodern utrustning avsedd för lärande med hjälp av datorer och kommunikationsteknik. Universitetet i Makerere har ett samarbete med det indiska universitetet Amity.
Davies Rwabu, som studerar internationellt företagande för andra året, säger till IPS att programmet passar studenter som har ett hektiskt schema.
-Vi har videokonferenser en gång i veckan i cirka tre timmar men det är alltid möjligt att komma ikapp med hjälp av dokument från föreläsningarna som ligger ute på en portal på nätet, säger Rwabu.
Studenterna vid universitetet betalar en subventionerad avgift på motsvarande 1 300 kronor per termin. Det kan jämföras med kursavgifter på uppåt 8 000 kronor för jämförbara kurser.
Intäkter från kursavgifterna skickas inte till Indien utan används för att avlöna lokala tekniker som sköter lärocentrat och koordinatorn för projektet.
Genom studier via universitetet Amity kan studenterna erhålla examen i datateknik, magisterexamen i ekonomisk förvaltning, reglering och internationellt företagande.
Över 200 studenter vid universitet Makerere i Uganda valde studier genom det nya programmet när det lanserades i augusti 2009. Följande år var antalet studenter dubbelt så många och en tredje kull kommer att börja i juli i år.
Enligt Rajesh Kapoor, vd för det indiska statliga telekommunikationsbolaget TCIL som är involverat i projektet, är målet att förmedla utbildningar av hög kvalitet till 10 000 studenter i olika länder i Afrika under en femårsperiod.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
