Nagpur, 090115 (IPS) – Mayawati Kumari kan bli Indiens första premiärminister med dalitbakgrund. Efter att hennes parti Bahujan Samaj Party, BSP, fick egen majoritet i den inflytelserika delstaten Uttar Pradesh, satsar hon nu på årets val till Lok Sahba – det nationella parlamentet.
Hon utsågs i höstas av det amerikanska magasinet Forbes till en av de hundra mäktigaste kvinnorna i världen.
Mayawati har lyckats överkomma det dubbla hindret att både vara kvinna och dalit och bli högsta minister i den folkrikaste delstaten Uttar Pradesh. Delstaten är den politiskt mäktigaste, där många av Indiens premiärministrar har startat sina politiska karriärer. Hon kallas för daliternas egen drottning och är en förebild för “de oberörbara”, de som har lägst anseende i samhället.
Många buddistiska daliter vill se Mayawati Kumari som premiärminister och hoppas nu på en förändrad situation och lika rättigheter.
– Ända sedan vi konverterade till buddismen har vi mött diskriminering och orättvisor, säger Devidas Ghodeshwar, som själv är dalit, till IPS. Många hindunationalister accepterar inte konverteringar och ser inte buddismen som en egen religion. Officiella siffror visar att mindre än en procent av befolkningen är buddister, men många menar att majoriteten av Indiens 200 miljoner daliter har en buddistisk övertygelse. Medan attacker mot kristna och muslimer ofta får uppmärksamhet i indiska och nationella medier saknas ofta rapporteringen om våldsdåd riktade mot Indiens buddister, ofta därför att de flesta av dem tillhör daliterna, “de oberörbara”.
– I september förra året avrättades en hel dalitfamilj av personer av högre kast i Khairlanji i delstaten Maharashtra, berättar Ghodeshwar. 45-åriga Surekha Bhotmange och hennes 18-åriga dotter Priyanka våldtogs och slogs till döds. Sönerna Roshan och Sudhir hackades till döds med cykelkedjor, yxor och spadar, uppger Amnesty international.
Men under de sista åren har indiska buddister mobiliserat sig för att kämpa mot diskrimineringen och våldet. De hoppas att Mayawati och partiet BSP:s politiska framgångar ska leda till en bättre situation för Indiens alla daliter.
Många tror att Mayawati Kumari har stora chanser att bli vald till premiärminister, inte minst med det stöd hon har från många av Indiens fattiga.
