New York, 081014 (IPS) – Medan oron fortsätter på Wall Street går verksamheten på högvarv på Holy Apostles soppkök en bit längre norrut på Manhattan.
Ishmael är en ung man som de senaste tre månaderna dagligen har kommit till detta soppkök för att äta middag.
– Jag har ett arbete, men har ändå inte råd att köpa mat varje dag, berättar han för IPS.
Nätterna tillbringar han på ett härbärge för hemlösa. För Ishmael skulle det vara omöjligt att hyra en bostad. Ingen annanstans i landet är hyrorna så höga som här. Enligt mäklarfirman Reis Client Services ligger hyran för en lägenhet i genomsnitt på över motsvarande 17 000 kronor i månaden. De sociala verksamheterna i New York står inför stor bekymmer. Samtidigt som det försämrade ekonomiska läget tvingar allt fler människor att söka hjälp av härbärgen och soppkök så minskar de privata donationer som all sån verksamhet är beroende av. Pastor Elizabeth Maxwell vid Holy Apostles vet inte hur man ska klara av det som troligtvis väntar – allt fler som är i behov av hjälp. – Det sker saker från båda håll – behoven ökar och resurserna minskar. I en stad som New York, där så mycket av ekonomin är knuten till Wall Street, slår en finanskris hårt. De lokala myndigheterna minskar anslagen på samma sätt som regeringen redan har gjort.
Hon berättar att detta soppkök redan upplevt en “enorm” ökning av antalet besökare under det gångna året. Sedan i juli har soppköket månad efter månad slagit rekord i antalet serverade mål mat. Även stadens härbärgen för hemlösa har rapporterat om en snabb ökning av antalet besökare. Dessutom har många fler barn börjat komma till härbärgena. Enligt Patrick Markee, som arbetar för De hemlösas koalition, CFTH, finns det numera rekordmånga familjer i staden – nio tusen – som saknar bostad.
Att överleva i New York City utan en hygglig lön är nästan omöjligt. Många av dem som nu besöker härbärgena är enligt CFTH i samma situation som Ishmael – de har arbeten men har inte råd med hyran.
– Många New York-bor tvingas välja mellan att betala för mat eller hyra, eller mellan sjukvård och hyra, säger pastor Maxwell till IPS. Enligt Patrick Markee vid CFTH lever var femte vuxen och vart fjärde barn i New York numera under fattigdomsgränsen. Det skulle innebära att det finns två miljoner fattiga i staden. Edward, 55, blev hemlös efter att hans pappa hade avlidit. Efter att ha tvingats till två sjukhusvistelser stod han med en skuld på motsvarande över 25 000 kronor. Av myndigheterna får han varje månad en check på drygt tusen kronor för mat, men det räcker inte på långa vägar, säger Edward. Precis som de flesta andra välgörenhetsorganisationer i staden är Holy Apostles nästan helt beroende av privata bidrag för sin verksamhet. Myndigheterna står bara för en liten del av budgeten. – Vi är mycket oroade, eftersom finanskrisen kommer att minska människors möjligheter att skänka, säger pastor Maxwell till IPS. Detta samtidigt som organisationer över hela landet rapporterar om att de hemlösa blir allt fler, allt snabbare.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Bilderna säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild/bilder var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
