Washington, 030103 (IPS) – 19 journalister dödades i samband med sitt arbete under 2002. Det är det lägsta antalet sedan 1985, när Kommittén för skydd till journalister, CPJ, började registrera dödsfall.
Året innan, 2001, dödades nästan dubbelt så många journalister, 37 stycken, enligt CPJ.
Den New York-baserade organisationen menar att minskningen till viss del beror på att antalet våldsamma konflikter i världen har minskat. Till exempel gäller det Afghanistan, där situationen visserligen är instabil, men det krig i större skala som pågick under förra året slutade i och med att talibanregimen besegrades.
CPJ menar också att uppmärksamheten kring mordet på Wall Street Journal reportern Daniel Pearl i Pakistan kan ha lett till att medier har lagt större vikt vid sina medarbetares säkerhet. Två journalister som besköts på Västbanken under våren överlevde tack vare att de bar skottsäkra västar.
CPJ:s ordförande Ann Cooper betonade trots allt att det fortfarande finns allvarliga risker för journalister i stora delar av världen.
– Även om vi uppmuntras av att se att antalet dödsfall har minskat i år, utsätts journalister fortfarande för våld för att de gör sina jobb. Knarksmugglare i Brasilien, paramilitära grupper i Colombia och korrumperade politiker i Filippinerna försöker tysta journalister med hjälp av hot och mord, och det måste få ett slut, säger Cooper.
Dessutom är de 19 fall som tas upp i rapporten inte nödvändigtvis de enda mord på journalister som har skett under 2002, påpekar Cooper. Hon berättar att fyra försvunna journalister fortfarande saknas, och 13 andra mord på journalister som inte räknats med kan ha med deras arbete att göra. De 17 fallen utreds fortfarande.
Av de 19 mord som bevisligen hade med journalisternas yrkesutövning att göra skedde tre var i Colombia och i Ryssland – två länder som ständigt återkommer som farliga platser för journalister, enligt CPJ.
Bland de som mördades i Ryssland fanns Valerij Ivanov, redaktör för en tidning som är känd för sin bevakning av den organiserade brottsligheten.
I Colombia mördades två journalister som är kända för sin kritik mot alla sidor i landets inbördeskrig. Efrain Varela Noriega, som äger en radiostation i Arauca, och som dessutom är värd för en talkshow på stationen, slets ut ur sin bil och sköts ihjäl sedan han varnat sina lyssnare för att paramilitära högergrupper hade anlänt i området. Orlando Sierra Hernandez, kolumnist i tidningen La Patria, sköts i huvudet när han var på väg till sitt arbete och dog två dagar senare.
Tre journalister dödades också på Västbanken och i Gaza under 2002. En italiensk frilansfotograf dödades av israeliska kulor i mars, och två palestinska journalister mötte samma öde i Jenin respektive Ramallah.
I Filippinerna dödades Edgar Damalerio och Sonny Alcatara, två reportrar som hade avslöjat och kritiserat korruption bland lokala politiker.
