Santiago, 021030 (IPS) – I och med att den socialistiska kandidaten Luiz Inácio Lula da Silva vann presidentvalet i världens femte folkrikaste land Brasilien har vänstern i Latinamerika fått hopp om en ny vår. I flera länder går vänstern starkt framåt.
Lula vann en jordskredsseger i den andra omgången av presidentvalet. Han fick nästan 62 procent av rösterna, medan hans huvudrival, socialdemokraternas José Serra, fick 33 procent.
Det är första gången som en före detta arbetare och fackföreningsaktivist har valts till president i Latinamerika och det är särskilt anmärkningsvärt att det sker i Brasilien – ett land som präglas av extrema skillnader mellan fattiga och rika.
Lulas valseger kom bara en vecka efter det att vänsterkandidaten Lucio Gutiérrez vann den första omgången i Ecuadors presidentval.
Och i Venezuela har den kontroversielle presidenten Hugo Chávez lyckats hålla kvar sitt grepp om makten trots ett kuppförsök i april och trots de hårda politiska motsättningar som har präglat landet sedan dess.
Chávez passade på att gratulera Lula i sitt radioprogram ''Aló Presidente'', där han också sa att han bad till Gud “för Lula, för Brasilien och för samarbetet mellan våra folk”.
Samtidigt hyllade det kubanska kommunistpartiets officiella tidning Granma Lula i en kommentar till det brasilianska valet, och skrev att “en spricka har öppnats i nyliberalismen” i Latinamerika. Artikeln hävdar också att Lula “inte rodnar över att vara en vän till Kuba och en motståndare till nyliberalism.” Lula har förändrats från en revolutionär facklig kämpe till en moderat socialist, men oavsett hans metamorfos så kommer hans valseger att innebära förändringar i Brasiliens relationer med omvärlden, och i synnerhet med USA.
Den argentinska dagstidningen Página 12 påpekade att den franske presidenten Jacques Chirac och den tyske förbundskanslern Gerhard Schröder gratulerade Lula innan George W. Bush gjorde det, vilket enligt tidningen är en antydan om EU:s intresse av att stödja motvikter mot USA:s inflytande i Latinamerika.
“Starka band med Europa kommer att hjälpa Brasilien i dess mål att leda förhandlingarna om det amerikanska frihandelsområdet FTAA i en starkare förhandlingsposition än nu”, skriver Martín Granovsky, Página 12:s utsände i Sao Paulo. FTAA är ett frihandelsområde som ska omfatta Syd-, Nord- och Mellanamerika samt Karibien.
Den argentinska vänsterns entusiasm över valresultatet i Brasilien bygger mycket på hoppet om att handelsblocket Mercosur (Brasilien, Argentina, Uruguay och Paraguay) åter ska öka i betydelse och att det ska utökas till att omfatta även Bolivia och Chile.
Den biträdande parlamentsledamoten Ariel Basteiro, som tillhör det socialistiska partiet ARI – Argentinare för en republik av jämlikar – säger att Lulas seger var av lika stor historisk betydelse som revolutionen i Kuba eller Salvador Allendes valseger i Chile 1970.
Lulas seger visade den latinamerikanska vänstern att det går att bli vald genom att bilda breda allianser för att bygga upp alternativ till den nyliberala modellen, och inta en mer oberoende hållning till USA, menar Basteiro.
Vänstern har en möjlighet att komma till makten i Ecuador i nästa månad, då den andra omgången i presidentvalet ska hållas. Och i mars 2003 hoppas den argentinska vänstern att ARI-ledaren Elisa Carriós växande popularitet ska ge en seger i valet. Dessutom visar opinionsmätningar att den koalition som leds av socialisten Tabaré Vázquez i Uruguay skulle vinna om det var val i dag. Valet där ska hållas 2004.
