Genève, 030818 (IPS) – Handeln mellan utvecklingsländer har varit drivkraften bakom den internationella handelns tillväxt det senaste årtiondet. Men handeln mellan u-länderna har främst varit koncentrerad till Asien, enligt en ny rapport från Världshandelsorganisationen WTO.
Denna obalans mellan Asien och resten av utvecklingsländerna i Syd måste förändras, sa WTO:s chef Supachai Panitchpakdi när rapporten presenterades. Över två tredjedelar av handeln mellan utvecklingsländerna i världen sker i Asien, enligt rapporten. En anledning till snedvridningen är att marknaderna i Asien är mycket större än i övriga regioner i Syd, enligt WTO. Asien står för nästan hälften av u-ländernas totala BNP och över två tredjedelar av Syds befolkning bor i Asien. WTO:s chef Supachai, ekonom och före detta thailändsk minister, föreslår att frågan ska tas upp inom “Doha Development Agenda” – den dagordning som slogs fast vid WTO:s förra ministermöte i Doha. Dessa förhandlingar präglas för närvarande av stor oenighet mellan u-länder och i-länder. Doha-förhandlingarna ska utvärderas på WTO:s kommande i den mexikanska staden Cancun den 10-14 september. Samtidigt som världsekonomin har gått igenom en svår period har vissa relativt rika u-länder uppvisat förvånansvärd ekonomisk styrka, enligt Patrick Low, chef för WTO:s avdelning för ekonomisk analys. Enligt WTO har handeln mellan u-länder ökat från 6,5 procent av den globala handeln 1990 till 10,7 procent år 2001. Lows forskarlag förutspår att den tendensen kommer att fortgå under den kommande tioårsperioden. Ökningen av handen mellan länderna i Syd beror enligt rapporten på en kombination av it-industrins expansion och fördelaktiga avtal mellan asiatiska länder.
WTO:s uppdrag är att arbeta för liberalisering av handeln i världen. Organisationen beklagar att det fortfarande finns hinder för att handeln mellan u-länder ska kunna utvecklas. Några av hindren är handelsavgifter på framförallt jordbruksprodukter och på varor som bilar, textil och kläder. Asien stod för 66,1 procent av handeln mellan u-länder 2001, därefter följer Mellanöstern med 15,5 procent, Latinamerika med 12,8 procent och Afrika med 5,6 procent.
