New Orleans, 100727 (IPS) – Oljekatastrofen i Mexikanska golfen riskerar att leda till svåra effekter på näringskedjan i hela regionen. Skaldjur med stänk av olja har återfunnits i Mississippis sumpmarker och i inlandet blir oljeskadade fåglar föda åt prärievargar.
Små oljedroppar har återfunnits under skalen på mycket små krabbor som spolats in från havet i de träsk som finns längs Mississippis kustområden. Det berättar Harriet Perry, chef för kustforskningsenheten vid University of Southern Mississippi. Många olika arter av fisk och kustfåglar lever i sin tur på dessa små krabbor. Och detta är bara ett exempel på effekterna av den oljekatastrof som inleddes i samband med att oljebolaget BP:s plattform Deepwater Horizon exploderade den 20 april.
Jonathan Henderson, vid miljöorganisationen Gulf Restoration Network, säger att fåglar som är oljeskadade blir föda åt prärievargar, som i sin tur faller offer för alligatorer längre upp inåt landet.
-Känner du till hur pelikaner dör på grund av olja?, frågar Dean Wilson, ordförande för organisationen Atchafalaya Basinkeeper. -De fäller ut sina vingar för att de ska torka, men istället steks de i solen. Tusentals fåglar har dött på det viset på grund av ett utländskt företags girighet.
Dean Wilsons organisation arbetar för att skydda ekosystemen i träskområdet Atchafalaya Basin vid Louisianas kust. Han är ursinning över de miljöeffekter som blivit resultatet av den oljekatastrof som nu pågått över tre månaders tid. Wilson är framför allt upprörd över vad han menar är BP:s ovilja att genomföra de åtgärder som hade krävts för att så långt som möjligt skydda naturlivet. Enligt honom har bara en bråkdel av de pelikaner som drabbats av oljekatastrofen kunnat räddas.
För närvarande arbetar fler än 45 000 människor med att hantera katastrofen. Förutom enorma mängder olja har även flera miljoner liter dispergeringsmedel, en form av lösningsmedel, läckt ut.
Paul Orr, vid organisationen Lower Mississippi Riverkeeper – som verkar för att skydda den lägre delen av Mississippifloden, menar att deltat är ett av de viktigaste i världen.
-Vi vet helt enkelt inte vad ett ett utsläpp av så mycket olja i närheten av deltat kan komma att leda till. Nu finns en okänd mängd av miljontals fat olja som flyter omkring och ligger längs havsbottnen. De långsiktiga effekterna av detta kanske vi aldrig får kunskap om, säger han.
