New York, 200203 (IPS) – Coronavirusets spridning har skapat oro i FN-skrapan. Huset är med sina 39 våningar den kanske enda kontorsbyggnaden i New York där många tusentals anställda, diplomater, journalister och organisationsrepresentanter från världens alla länder arbetar och möts under ett och samma tak.
FN-högkvarteret har 37 500 anställda, och här har coronavirusets spridning skapat oro samtidigt som antalet som dör i sjukdomen fortsätter att stiga.
Patricia Nemeth, ordförande för FN-anställdas fackförbund i New York, UNSU, säger till IPS att personal har vänt sig till förbundet med frågor om vilka åtgärder som tagits för att förhindra att viruset sprids via kollegor som besökt områden där många drabbats. Av det skälet har fackförbundet begärt att personalavdelningen, DOS, ska se till att de anställda får den information de efterfrågar i tid. Hon säger att fackförbundet fått besked om att arbete pågår inför olika tänkbara scenarion, både för att skydda personal och att se till att FN:s arbete kan fortgå.
Coronoaviruset beskrivs ännu inte som en pandemi av WHO. Fram till på tisdagen uppgavs 360 människor ha dött i Kina, samtidigt som många fler har insjuknat. Viruset har även börjat spridas till andra länder.
Samir Sanbar, tidigare biträdande generalsekreterare, säger till IPS att den snabba spridningen av sjukdomen över nationsgränser slår mot den FN-personal som försöker utföra sitt arbete i olika delar av världen.
WHO har utlyst globalt hälsonödläge, och i helgen gick FN ut med information om att ingen anställd inom sekretariatet fram till dess hade insjuknat, samt att situationen noga övervakades. Dessutom uppgavs flera åtgärder ha vidtagits för att öka beredskapen vid FN:s sjukvårdskliniker och för att öka kunskaperna om sjukdomen bland personalen.
FN har även lagt upp en hemsida där personalen ska kunna få uppdaterad information om situationen.
Chefer för FN-personal som nyligen har återvänt från Kina och är symptomfria uppmanas att låta dessa arbeta på distans, för att minska kontakter med andra, i två veckor efter att de återvänt.
Den FN-personal som måste resa till Kina eller andra områden som drabbats av coronaviruset uppmanas bland annat att undvika kontakter med sjuka personer, med djur och djurmarknader samt med djurprodukter, samt att ofta och noggrant tvätta sina händer.
