Sydney, 141022 (IPS) – Aktivister från flera små öar i Stilla Havet blockerade nyligen infarten till den australiska kolindustrins största hamn. Syftet var att belysa hur klimatförändringarna hotar de små nationernas existens.
Ett 30-tal aktivister från Fiji, Papua Nya Guinea, Salomonöarna och Samoa blockerade i fredags hamnen i Newcastle med hjälp av traditionella kanoter. Dessutom deltog flera lokala sympatisörer i kajaker och med surfbrädor, och tillsammans lyckades man stoppa åtta av de tolv fartyg som under dagen skulle passera genom hamnen.
Aktionen åtföljdes av mängder av bilder och videofilmer som snabbt spreds på sociala medier.
Många Stillahavsöar har redan drabbats hårt av klimatförändringarna, där stigande havsnivåer, översvämningar, orkaner och förstörda åkermarker bara är några av de problem som riskerar att förvärras med tiden – och hotar flera små önationers existens.
Kolanvändningen ligger ensam bakom 44 procent av de globala koldioxidutsläppen, enligt forskningsorganisationen Centre for Climate and Energy Solutions. Australien är världens femte största kolproducent, och över 380 miljoner ton kol exporterades från landet under förra året, enligt World Coal Association.
Målet med aktionen i hamnen i Newcastle var att skapa ett folkligt stöd för situationen på Stillahavsöarna.
-Vi upplever klimatförändringarnas effekter varje dag därhemma. Den fossila bränsleindustrins expansion innebär förödelse för hela Stillahavs-regionen, säger Arianne Kassman, från Papua Nya Guinea, som var en av deltagarna vid fredagens aktion.
En annan av aktivisterna är Logoitala Monise från Tuvalu, en lågt liggande ö som ligger mellan Australien och Hawaii. Hon berättar att Tuvalu drabbats av flera klimatrelaterade problem på senare tid, bland annat torkor – ett fenomen som tidigare var okänt i landet. År 2011 drabbades Tuvalu av en halvårslång torka då nederbörden uteblev helt.
Logoitala Monise berättar att det förändrade klimatet hotar lokalbefolkningarnas traditionella livsstil, och att familjer splittras då många väljer att flytta utomlands.
-Det främsta skälet till att jag reste hit till Australien var för att protestera så att vi från Stilla Havet ska kunna leva i frid i våra hemländer istället för att bli klimatflyktingar, säger Logoitala Monise till IPS.
Kolindustrin är dock en mäktig motståndare, och Australiens premiärminister Tony Abbott påpekade på måndagen att kol är landets näst största exportprodukt.
-Kol är mycket viktigt för Australiens välstånd. Kol är mycket viktigt för världens välstånd. Det som upprätthåller välståndet är energi, och kol är världens viktigaste energikälla och kommer så att förbli i flera decennier, sa Tony Abbott, i samband med öppnandet av en ny kolgruva i Queensland.
Nyligen godkändes även ett annat kolgruveprojekt i Queensland, som enligt australiska Greenpeace kommer att bestå av ett flertal kolgruvor. Organisationens kampanjchef Ben Pearson hävdar i en debattartikel att den kol som kommer att produceras i detta projekt kommer att orsaka koldioxidutsläpp på 130 miljoner ton varje år, under de 90 år som gruvdriften ska pågå.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
