Washington, 120423 (IPS) – De rekordhöga matpriserna runt om i världen utgör ett växande hot som inte uppmärksammas. Det framhöll flera talare i samband med fredagens lansering av Världsbankens och IMF:s årliga rapport om tillståndet i världen, Global Monitoring Report.
Enligt experterna måste jordbruk och livsmedelsförsörjning prioriteras inom utvecklingsarbetet – annars kommer ytterligare stegringar av matpriserna att få katastrofala följder.
Regeringar runt om i världen lovade 2011 att sätta en tryggad livsmedelsförsörjning högst upp på den internationella agendan. I praktiken har dock väldigt lite hänt.
Livsmedelsprisernas kraftiga ökning 2007-2008 anses ha medfört att antalet människor i världen som lider av hunger steg till över miljarden. Även om matpriserna sjönk 2009 i samband med den globala finanskrisen, ökade de återigen till rekordnivåer 2011 till följd av dåliga väderförhållanden, höjda oljepriser och den ökade användningen av biobränslen.
Enligt uppgifter i april från FN:s livsmedels och jordbruksorganisation, FAO, har matpriserna fortsatt att stiga under de tre första månaderna i år, och de är för närvarande högre än under matkrisen 2007-2009. Enligt många experter har höga matpriser blivit den nya normen.
De sociala konsekvenserna av förändrade priser har varit tydliga. De höga matpriserna var en kraftigt bidragande orsak till protesterna under den arabiska våren. I dag ökar oron för inflation över hela världen, särskilt i Indien och Kina, till följd av de fortsatt höga livsmedelspriserna.
Enligt Global Monitoring Report har låginkomstländer inte hunnit bygga upp de ekonomiska buffertar som krävs. “Om låginkomstländer ställs inför ytterligare en global ekonomisk nedgång eller höjda livsmedels- eller bränslepriser så är dessa länder svagare i utgångsläget. En ny kraftig ökning av livsmedelspriserna skulle lämna låginkomstländerna med svåra avvägningar mellan prisstabilitet, externa och sociala mål”, fastslår rapportförfattarna.
-Det internationella samfundet har inte fullföljt vad det utlovat i fråga om en stabilisering av priserna. När G8 och G20-länderna möts är det ett tillfälle att se till att priser stabiliseras och att lantbrukarna får de resurser som de behöver för sin överlevnad. De senaste trettio åren har det funnits en tendens att vända ryggen åt jordbruksfrågor, säger Danielle Nierenberg, forskare vid Worldwatch Institute i Washington.
Enligt Global Monitoring Report var endast tio procent av det internationella biståndet öronmärkt för jordbruk och livsmedelsförsörjning under 2010. Nierenberg säger att den låga siffran inte utgör något undantag.
Global Monitoring Reports författare påpekar att, förvånande nog, har biståndet inriktat på jordbruk och livsmedelsförsörjning inte ökat trots de kraftiga prisökningarna.
-Det internationella samfundet är illa rustade för att hantera situationen. Men det gäller inte bara givarländer. För närvarande är det bara nio afrikanska länder som investerar mer än tio procent av sin budget i jordbruket, säger Nierenberg.
Det återstår tre år innan FN:s millenniemål om en halverad fattigdom ska vara uppfylld, men experter är oroade över situationen och menar att mer stabila livsmedelspriser skulle öka möjligheten att nå detta mål.
Åsikterna går isär om hur man ska handskas med höga och instabila matpriser. Global Monitoring Report framhåller att en avreglerad handel är en prioritet. Enligt rapporten skyddar en liberaliserad handel nationella livsmedelsmarknader mot inhemska chocker. Främjad handel främjar en tryggad livsmedelsförsörjning, vilket kräver en multilateral handelsordning som kan uppnås genom ett avslut av Doharundan, WTO:s pågående handelspolitiska förhandlingsrunda, enligt rapporten.
Andra menar att den avreglerade handeln har orsakat de nuvarande problemen.
-Vi måste åter fokusera på lokala livsmedel, snarare än på importerade. Genom ett beroende av regionala eller lokala livsmedelssystem bygger man upp en motståndskraft mot de globala marknadernas nycker. En liberaliserad handel å andra sidan, är sällan till nytta för dem som är i behov av mest hjälp, säger Danielle Nierenberg, vid Worldwatch Institute.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden@ipsnews.net och meddela att ni använt den.
