Peshawar, 120418 (IPS) – Befolkningen i nordvästra Pakistan har drabbats mycket hårt av det långvariga kriget i grannlandet Afghanistan. Hundratusentals människor i gränsprovinsen Fata uppges ha drabbats av psykiska problem på grund av konflikten, och värst drabbade tycks kvinnorna vara.
-Det utdragna kriget har förorsakat psykiska problem hos en majoritet av invånarna i de federalt styrda klanområdena, Fata, och i synnerhet bland kvinnorna, säger professor Syed Muhammad Sultan vid den psykiatriska avdelningen på sjukhuset KTH i Peshawar.
Fata består av sju distrikt och gränsar västerut mot Afghanistan. Här bor 3,3 miljoner människor. Runt 15 000 personer från Fata fick under förra året psykiatrisk vård vid KTH, och enligt Sultan var nästan två tredjedelar av patienterna kvinnor.
-Många av dessa kvinnor har förlorat anhöriga eller vänner som dödats av antingen den pakistanska armén eller av talibaner, berättar Sultan för IPS.
De som söker hjälp vid KTH får enligt Sultan antidepressiva och lugnande mediciner, samt erbjuds stödsamtal.
Förra året bedömde Världshälsoorganisationen, WHO, att över 450 000 människor i Fata lider av psykiska problem, varav drygt 345 000 uppgavs vara kvinnor.
Läkaren Jamal Shah, som arbetar för WHO, säger att läkare i provinsen i samband med undersökningar försöker bedöma om patienterna också lider av psykiska problem. Detta eftersom så många drabbats av depressioner som utlösts av att de har förlorat människor de älskat, eller blivit av med sina egendomar.
En av de kvinnor som sökt hjälp på KTH är en 45-årig kvinna som anlände till sjukhuset svårt traumatiserad efter att en granat träffat hennes hus och dödat hennes tioårige son.
-Hon skriker efter sin son på nätterna och kan inte sova utan lugnande mediciner, säger Sultan.
En annan kvinna som just nu vårdas på KTH är Rekhana Bibi, 49. Hon berättar för IPS om hur hennes tonårige son en kväll i januari lämnade familjens hem utan att återvända.
-Dagen efter hittade vi honom sönderskjuten i närheten av vårt hem, dumpad av okända gärningsmän, säger hon.
Rekhana berättar att även hennes man dödades för två år sedan, i samband med att han råkat hamna mitt i en pågående skottlossning mellan armésoldater och talibaner.
Pakistan premiärminister Yousaf Raza Gillani sade nyligen vid en presskonferens att närmare 35 000 pakistanier, varav 5 000 soldater, har dödats sedan år 2005. Detta på grund av det militära och logistiska stöd som landet har gett kriget i grannlandet. Efter att 24 pakistanska soldater dödats i ett amerikanskt flyganfall i slutet av november förra året så valde dock regeringen i Islamabad att stänga gränserna till Afghanistan och krävde en ursäkt för det inträffade. Något som man ännu inte har fått.
Det pakistanska parlamentets nationella säkerhetskommitté upprepade nyligen kravet på en ursäkt och underströk att detta är en förutsättning för att man återigen ska öppna gränserna mot Afghanistan. Kommittén har även krävt att USA ska upphöra med attackerna med förarlösa flygplan i Fata, där talibanernas ledare uppges hålla sig gömda.
Enligt London-baserade Bureau of Investigative Journalism kan fler än 2 500 människor i Fata och närliggande pakistanska områden ha dödats av förarlösa drönarflygplan sedan den typen av attacker inleddes 2004.
Drönarattackerna har ökat den psykologiska stressen hos befolkningen i Fata, som var ett idylliskt turistmål fram tills slutet av 2001, då mängder av talibaner tog sig in till provinsen efter att deras regim i hemlandet störtats av USA-ledda styrkor.
Talibanerna inledde snart en terrorvåg mot lokalbefolkningen i Fata genom att attackera musikaffärer, flickskolor och myndighetsbyggnader. Något som i sin tur ledde till att den pakistanska armén började genomföra militära operationer i provinsen.
-Vi har hamnat mellan armén och talibanerna och det har lett till en förtvivlad situation för vanligt folk, säger Saleema Bibi, som förlorat både sin man och två söner i striderna.
Läkare vid det statliga psykiatriska sjukhuset SHPD i Peshawar, bekräftar att mängder av kvinnor i Fata lider av depressioner och ångest på grund av den oroliga situationen i provinsen.
Lubna Hassan, ordförande för Pakistans förening för förlossningsläkare och gynekologer, bedömer att hälften av de gravida kvinnorna i Fata lider av stress, depression och trauman.
-Under förra månaden besökte 3 455 gravida kvinnor från olika områden av Fata SHPD, och nästan alla var i behov av psykologiskt stöd.
Hassan påpekar att det även kan vara skadligt för barnen om deras gravida mödrar lider av svår stress.
-Dessa kvinnor som är vana vid att bo i ordentliga hem tvingas nu leva i tält eller tillfälliga boenden i skolbyggnader på grund av de pågående militära operationerna, säger Hassan.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
