New York, 100422 (IPS) – Medan Afrikas länder fortsätter bekämpa den dödsbringande malarian står det nu klart att en global fond som skapats för att bidra i kampen inte har fått de resurser man hoppats på. Det visar en ny rapport från FN:s barnfond Unicef.
En rapport som Unicef lanserade på måndagen visar att fonden fram till slutet av förra året hade fått in motsvarande två miljarder dollar från externa finansiärer. Det är visserligen en kraftig ökning av anslagen jämfört med tidigare – men fortfarande långt ifrån målet på sex miljarder dollar årligen som FN och andra organ som lanserat det globala initiativet Globala handlingsprogrammet mot malaria, GMAP, menar krävs för att man effektivt ska kunna bekämpa sjukdomen.
En positiv nyhet är dock att den globala tillverkningen av myggnät behandlade med insektsmedel har ökat markant, liksom tillverkningen av malariamedicinen artemisinin.
I samband med att Unicef på måndagen uppmärksammade internationella malariadagen så utlovade de som deltar i kampanjen Roll Back Malaria att arbeta för att utrota malarian till år 2015. Unicefs programchef Nicholas Alipui säger till IPS att man hoppas att fram tills dess ska ha minskat dödsfallen i malaria till “nära noll”.
Mycket arbete har redan gjorts. Nästan 200 av de 350 miljoner myggnät som behövs i Afrika för att uppnå ett effektivt skydd har redan levererats.
I nio afrikanska länder har man uppnått en 50-procentig minskning av antalet dödsfall i malaria.
Myggnät behandlade med insektsmedel anses vara en av de mest effektiva metoderna för att bekämpa malarian. Myggorna dör snabbt efter att ha kommit i kontakt med näten, och den som sover under nätet riskerar inte att bli biten.
Enligt Unicefs rapport har myggnäten kraftigt minskat antalet dödsfall bland barn. Mellan år 2000 och 2010 beräknas myggnäten ha räddat över 900 000 liv.
I Nigeria, det land i Afrika som har störst befolkning, har landets kristna och muslimska ledare gått samman för att sprida myggnäten.
I år kommer finansieringen att räcka till 60 miljoner nya myggnät, vilket innebär att man fortfarande måste hitta de pengar som krävs för att de ytterligare 47 miljoner myggnät som det finns behov av ska kunna delas ut.
När det gäller diagnostiseringen och behandlingen av malaria slår rapporten fast att bilden fortfarande är ganska mörk. Behandlingen med dyra men effektiva artemisinin-baserade kombinationsläkemedel har snabbt ökat, men är fortfarande otillräcklig.
Ett av problemen är att det saknas en fungerande sjukvård. Ett annat är fattigdomen.
-Familjer kan bo precis bredvid ett sjukhus, men utan att ha råd att besöka det. Av det skälet kommer vi att försöka nå ut till de fattiga som bor i städerna, säger Nicholas Alipui vid Unicef.
Experter påpekar samtidigt att det är viktigt att se till att riktiga diagnoser ställs, för att människor ska ges rätt vård, men också för att människor inte ska ges malariamediciner i onödan.
Även om målen med att bekämpa malarian skulle uppnås så kommer det även fortsatt att behövas stora resurser för att kunna kontrollera spridningen av sjukdomen. Under 2025 beräknar man att detta kommer att kräva en finansiering på motsvarande knappa fyra miljarder dollar.
Världshälsoorganisationen, WHO, beräknar att 250 miljoner människor drabbades av malaria 2008, och att sjukdomen under detta år skördade 850 000 människoliv. Nio av tio dödsfall inträffade i södra Afrika, och särskilt hårt drabbades barn som ännu inte fyllt fem år.
