Rio de Janeiro, 090407 (IPS) – I Rio de Janeiro byggs en hög mur. Ansvariga politiker menar att syftet är att skydda den känsliga naturen och hindra kåkstäderna från att expandera – men människorättsaktivister säger att muren kommer att öka segregationen.
Delstatspolitiker har beslutat att bygga en 11 kilometer lång och tre meter hög betongmur runt 19 kåkstäder i Rio de Janeiro. I slutet av mars började muren ta form.
Den portugisiska författaren José Saramago jämför det med Berlinmuren eller muren på Västbanken, medan andra gör jämförelser med gränsen mellan USA och Mexiko. Brasilianska människorättsorganisationen Global Justice menar att muren kommer att skapa “social apartheid”.
Icaro Moreno, chef för delstatsregeringens byggverksamhet, säger till IPS att det handlar om att skydda kustregnskogen mot skövling och sätta gränser för hur långt en favela, en kåkstad, kan växa.
Muren ska löpa längs bergssluttningarna genom minst 19 slumstäder. Enligt delstatsregeringen är den också till för att förhindra att bostäder kollapsar på grund av glidningar i leran under regnperioden.
– Politikerna försöker styra stadens utbredning men säger att det handlar om att skydda miljön, säger José Hilario dos Santos, ordförande i en förening för invånarna i området Santa Maria.
Han säger att de är sent ute. Områdena växer och breder ut sig och människor har ingenstans att bo.
Invånare, experter på sociala frågor och människorättsaktivister menar att syftet är att avskilja slummen från de områden där Rios rika bor och säger att muren kommer att öka segregationen.
– Det är inte sant. Alla är fria att komma och gå som de vill. Muren är till för att skydda regnskogen, säger Icaro Moreno.
En studie genomförd av ett lokalt forskningsinstitut, Pereira Passos, visar att hälften av Rio de Janeiros 750 kåkstäder fördubblats i storlek mellan 1999 och 2004.
