Washington, 081020 (IPS) – Irans myndigheter har meddelat att landets domstolar inte längre får döma minderåriga brottslingar till döden. Av de fem länder i världen som tillämpar dödsstraff för ungdomsbrottslingar har Iran under de senaste åren varit det land som genomfört absolut flest avrättningar.
Människorättsorganisationer välkomnar nyheten.
– Jag är mycket glad. Om detta direktiv genomdrivs så kommer det att vara ett stort steg framåt, säger Jo Becker vid Human Rights Watch, HRW till IPS. Amnesty International skriver i ett pressmeddelande att organisationen välkomnar beslutet, och att man hoppas att detta ska vara ett första steg mot ett fullständigt avskaffande av dödsstraffet i Iran. Amnesty uppmanar samtidigt medlemmarna av Irans parlament att se till att beslutet, som i torsdags offentliggjordes av landets riksåklagare, även slås fast i en ny lag. Amnesty och HRW har tillsammans med en lång rad internationella och iranska organisationer arbetat hårt för att förmå Iran att sluta avrätta minderåriga brottslingar. Nyligen begärde 300 organisationer från 82 olika länder att FN ska utöva hårdare påtryckningar mot de länder som tillämpar dödsstraff för unga brottslingar, som förutom Iran är Saudi-Arabien, Sudan, Pakistan och Yemen. Dessa fem länder avrättade mellan januari 2005 och fram till förra månaden 32 personer som dömts för brott begångna medan de var minderåriga. Hela 26 av dessa avrättningar genomfördes i Iran.
Fram till 2005 avrättades även ungdomsbrottslingar i USA. Mellan 1976 och 2005, då Högsta domstolen beslutade att avrättningar av ungdomsbrottslingar stred mot konstitutionen, avrättades 22 personer för brott som hade begåtts innan de fyllt 18 år.
Enligt den statliga iranska nyhetsbyrån Irna har landets domstolar beordrats att i stället för dödsstraff döma unga brottslingar till fängelsestraff på mellan 15 år och livstid.
För närvarande sitter 130 ungdomsbrottslingar i dödsceller i Iran, och enligt HRW betyder beskedet från riksåklagaren förhoppningsvis att deras liv nu räddas. Under förra året avrättades åtta ungdomsbrottslingar i Iran, och hittills i år har ytterligare sex minderåriga brottslingar avrättats.
