Washington, 080605 (IPS) – Republikanernas presidentkandidat John McCain förklarade i ett tal i måndags att han kommer att hålla fast vid Bushadministrationens hårda linje gentemot Iran. Han uttryckte samtidigt stort tvivel över att det nuvarande palestinska ledarskapet ska kunna skapa fred med Israel.
McCain höll på måndagen ett tal om sin syn på Mellanöstern vid årsmötet inom den inflytelserika organisationen American Israel Public Affairs Committee, AIPAC. I talet uppmanade McCain till betydligt hårdare internationella sanktioner mot Iran i syfte att få landet att överge sitt kärnenergiprogram. Presidentkandidaten hånade samtidigt den demokratiske presidentkandidaten Barack Obama för dennes förslag om att inleda förbehållslösa förhandlingar med regimen i Teheran kring en rad frågor.
Samtidigt visar en ny opinionsundersökning från Gallup att nästan sex av tio amerikaner, och nästan hälften av de tillfrågade republikanerna, stödjer tanken på ett toppmöte mellan USA och Iran.
– Vi har hört prat om ett möte med det iranska ledarskapet som har presenterats som om det handlade om en plötslig idé, en djärv ny tanke som ingen annan tidigare tänkt på, sa McCain.
– Men det är svårt att föreställa sig vad ett sådant toppmöte med president Ahmadinejad egentligen skulle leda till – förutom en tirad av antisemitiska gormanden och tillgången till en världsscen åt en man som förnekar förintelsen och inför ursinniga folkmassor talar om att inleda en ny.
McCain sa vidare att ett sådant “skådespel” bara skulle stärka de iranska hökarna samtidigt som de oppositionella iranierna skulle försvagas.
Uttalandena var bara de senaste i en retorisk kamp mellan de båda presidentkandidaterna i fråga om hur landet bör agera gentemot Iran. I talet inför AIPAC, som är den mest inflytelserika organisationen inom den så kallade “Israel-lobbyn”, ville McCain visa att han står på samma sida som dem i Israel och USA som anser att tanken på ett kärnvapensbestyckat Iran är helt oacceptabel. Nästan hälften av McCains tal handlade om Iran, vilket också är AIPAC:s mest prioriterade fråga för närvarande. Tonen i McCains tal står dock i skarp kontrast till den färska opinionsundersökning som Gallup nyligen genomfört. Enligt den svarade nästan två tredjedelar av det dryga tusentalet personer som tillfrågats att de anser att landets president bör föra samtal med ledare för länder “som uppfattas som USA:s fiender”. På frågan om detta även gäller Iran, som för närvarande är landets värsta fiende, svarade 59 procent att det vore bra om ländernas presidenter möttes.
– På det stora hela tycks McCain stå kvar i Bushadministrationens hjulspår, där man inte kan komma fram till ett effektivt sätt att förhålla sig till Iran, säger Rand Beers, som tidigare varit högt uppsatt tjänsteman med ansvar för terrorismbekämpning vid utrikesdepartementet.
Beers har arbetat under fyra presidenter, däribland både den nuvarande presidenten och hans far. Han menar att McCains Iran-politik går ut på att få landet att ge vika utan förhandlingar.
– Men eftersom det är högst otroligt att detta kommer att ske, och med tanke på att det är oacceptabelt för John McCain att Iran skaffar sig kärnvapen, så går vi oundvikligen mot en konflikt, säger Beers.
McCain uttryckte i sitt tal även låga förhoppningar om fredsförhandlingarna mellan palestinier och Israel inom den så kallade Annapolis-processen, eftersom den enligt honom väntar på ett “palestinskt ledarskap som är villigt och har förmågan att bringa fred”. Han fördömde samtidigt förhandlingar med Hamas, och underströk att “en fredsprocess som sätter tilltro till terrorister aldrig kan resultera i fred”.
