San Salvador, 080522 (IPS) – Att äta mindre. Det är det enda alternativet för de allra fattigaste i El Salvador när priserna på alla baslivsmedel fortsätter att stiga.
Utländska bedömare och lokala aktivister i El Salvador är ense om att det nu råder en allvarlig matkris i landet.
Francisco García, 29, säger att man får betydligt mindre för pengarna i dag.
– De pengar som tidigare räckte till fyra lite mjölk räcker nu bara till två liter. Vi äter mindre än tidigare, säger García som står och väntar på en buss i centrala San Salvador. Carlo Scaramella, lokal representant för FN:s livsmedelsorgan WFP, säger att FN just nu genomför en studie av hur de stigande matpriserna drabbar de allra fattigaste i El Salvador, Guatemala, Honduras och Nicaragua.
Och trots att resultaten ännu inte är klara så menar Scaramella att det står klart att många familjer fått lägga om sina vanor.
– Människor har börjat få sämre tillgång till mat och de äter sämre på grund sin minskade köpkraft, säger Scaramella. Han påpekar att situationen är särskilt allvarlig på landsbygden där alla fattiga hushåll nu har blivit ännu fattigare.
– I dag har människor bara råd med hälften så mycket som för ett år sedan när det gäller majs, bönor och ris, där priserna har fördubblats.
Prisstegringarna är en stor utmaning för många fattiga familjer där mer där hälften av inkomsterna går till inköp av mat, enligt den privata tankesmedjan Fusades.
Nyligen meddelade landets högerregering med president Antonio Saca i spetsen att man bildat en kommission med syfte att komma med rekommendationer på hur krisen ska hanteras.
Saca har meddelat att subventionerna för el och gas ska bibehållas samtidigt som man ska satsa på en utökad lokal produktion av mat. Men han påpekade också att befolkningen får vara beredda på att “dra åt svångremmen”.
Carmen Elena Díaz, som arbetar med jordbruksfrågor för regeringen, säger till IPS att staten kommer att satsa motsvarande 115 miljoner dollar på landets småbönder och erbjuda dem gödningsmedel och förbättrat utsäde för att öka majsskördarna.
