Washington, 080319 (IPS) – Denna vecka har det gått fem år sedan invasionen av Irak inleddes. Förödelsen på marken och en bred irakisk opinion bestrider de amerikanska politikernas påståenden om att situationen i landet har förbättrats.
I samband med ett överraskande besök i Irak på måndagen deklarerade den amerikanska vicepresidenten Dick Cheney att den USA-ledda invasionen av landet år 2003 varit framgångsrik.
Organisationen Just Foreign Policy hävdar att fler än en miljon irakier har dödats på grund av invasionen och ockupationen. Enligt en kartläggning gjord av det brittiska opinionsinstitutet ORB kan antalet dödade vara fler än 1,2 miljoner.
Nobelpristagaren Joseph Stiglitz och Linda Bilmes vid Harvard University publicerade nyligen en bok där man hävdar att kriget och ockupationen på lång sikt kan komma att kosta USA 3 000 miljarder dollar. Författarna hävdar att Bush-administrationen har underdrivit krigets kostnader.
Enligt USA:s försvarsdepartement har nästan fyra tusen amerikanska soldater dödats. Hittills har 175 britter stupat. “Kriget i Irak är ett av de mest katastrofala Storbritannien någonsin har utkämpat”, skriver Patrick Cockburn i Londontidningen Independents tisdagsupplaga. “Det kommer att hamna bredvid Krim- och Boerkriget som konflikter som hade kunnat undvikas, och som exempel på inkompetens från början till slut”.
Enligt UNHCR befinner sig fler än fyra miljoner irakier på flykt, varav ungefär hälften har flytt hemlandet.
Irakiska Röda halvmånen bedömer att varje fjärde invånare i Bagdad, en stad med sex miljoner invånare, har tvingats lämna sitt hem. Enligt en färsk rapport från Internationella Röda korskommittén saknar fortfarande miljontals irakier tillgång till rent vatten och sjukvård.
Landets infrastruktur är sämre på alla mätbara nivåer jämfört med hur det var under diktatorn Saddam Hussein, inklusive under de tolv år landet var utsatt för de hårdaste ekonomiska sanktionerna i historien. Sanktioner som innebar att fler än en halv miljon irakier avled i undernäring, sjukdomar och brist på sjukvård.
I en rapport som kom förra sommaren meddelade biståndsorganisationen Oxfam International att fyra miljoner irakier var i behov av akut biståndshjälp. Enligt rapporten hade underäringen bland barn ökat, och 70 procent av irakierna rapporterades lida brist på rent dricksvatten.
Ett vanligt irakiskt hushåll, och detta gäller även i de kurdiska norra delarna av landets som hållits fram som ett exempel på framgång av Bush-administrationen, har i genomsnitt tillgång till el fem timmar om dagen.
Inte en enda dag har landets oljeexport, som står för 80 procent av Iraks inkomster, nått upp till samma nivåer som innan ockupationen.
Arbetslösheten låg redan innan invasionen på 32 procent. Nu är den uppe på någonstans mellan 40 och 70 procent enligt landets myndigheter.
Allt detta kallar Cheney för ett “framgångsrikt agerade”.
Strax efter vicepresidentens uttalande dödades minst 32 människor vid ett självmordsattentat i staden Kerbala. Ett bombdåd i Bagdad strax efter att Cheney hade anlänt dödade fyra personer och lämnade många skadade.
Bagdad är i dag världens farligaste stad. Detta beror till stora delar på att USA fått olika etniska och sekteristiska grupper att stå emot varandra. Bagdad är numera en stad av sunnitiska och shiitiska ghetton, separerade av cementmurar resta av den amerikanska militären.
De olika områdena hissar till och med olika flaggor. I sunniområdena den gamla irakiska flaggan, medan shiiterna använder en ny version och kurderna hissar sin egen.
Strategierna för att en etnisk och sekteristisk uppdelning, som stöttats av ockupationstrupperna, har i stort sett gjort slut på alla blandade områden i Bagdad.
Den republikanske presidentkandidaten John McCain, som också besökte Irak i veckan, sa liksom Cheney att han kommer att stödja den irakiska regeringen och arbeta för en långvarig militär närvaro i landet. McCain sa till reportrarna på plats att truppförstärkningen i Bagdad, som kallas the surge, “fungerar”.
Med tanke på de amerikanska militärbaser som nu har etablerats i Irak och att ambassaden i Bagdad påminner om Vatikanen i storlek, så tycks det inte finnas något slut i sikte på den amerikanska ockupationen av landet.
