Oakland, 071119 (IPS) – Under de senaste veckorna har flera konservativa kristna ledare bestämt sig för att stötta olika republikanska presidentkandidater. Det som fick mest uppmärksamhet var Pat Robertsons oväntade stöd till Rudy Giuliani.
Robertson är grundare av och ordförande för det the kristna tv-nätverket CBN. Han är också mannen som skapade organisationen Christian Coalition och bidrog till att göra den till en maktfaktor för det republikanska partiet, och när han uttalade sitt stöd för New Yorks förre borgmästare Rudy Giuliani åstadkom han minst två saker: Han förbättrade Giulianis ställning bland de evangelikala kristna som fortfarande lyssnar på Robertson – hans tv-program 700 Club lockar miljontals tittare varje kväll – och han såg till att han själv åter hamnade i politikens rampljus. På onsdagen, i en exklusiv intervju på Fox News-programmet Hannity & Colmes, sa Pat Robertson att en av de viktigaste anledningarna till att han stödjer Giuliani är “domare, domare och domare”. Enligt Robertson har Giuliani “försäkrat folket om att han kommer att utse domare av samma typ som Scalia, John Roberts, med flera.” Det vill säga konservativa domare i Högsta domstolen. Robertson sa också att hans egna prioriteringar under de senaste åren hade övergått från “sociala frågor” som abort och samkönade äktenskap till “kriget mot terrorismen”.
– Det viktigaste i det här valet är enligt mig försvaret mot islamisk terrorism. Jag tror att om de smäller av ett kärnvapen i en av våra större städer så kommer det att överskugga allt annat, och jag tänker på att skydda det amerikanska folket, sa Robertson.
Man kunde nästan höra ett kollektivt “amen” från olika demokratiska kandidaters högkvarter, men stämningen bland den religiösa högerns ledare var dämpad. Många av Robertsons gamla kollegor kände sig svikna och åsidosatta.
Chalcedon Blog, som drivs av den fundamentalistiska Chalcedon-stiftelsen, karaktäriserade Roberstons ställningstagande som politiskt förräderi.
“Den här mannen har grundat ett universitet som säger sig utbilda kristna i kulturellt ledarskap, och så trampar han på Guds lag och den amerikanska konstitutionen genom att stödja en man som klär sig i kvinnokläder, stödjer abort, har skilt sig tre gånger och har kopplingar till maffian”, skriver Chris Ortiz på bloggen. Slutsatsen är, enligt Ortiz, att Robertson är en del av etablissemanget, och att “det är dags att stänga av 700 Club.” En annan konservativ kristen organisation, Campaign for Children and Families, gav ut ett uttalande med rubriken “Har Pat Robertson blivit galen?”, i vilket de anklagar Robertson för att sälja ut sina värderingar. En del konservativa tyckare hävdade att Robertsons stöd till Giuliani handlade mer om Robertson än om presidentkandidaten. Hugh Hewitt, juridikprofessor, radiojournalist, och författare till flera böcker, bland annat en om Giulianis republikanske motkandidat Mitt Romney, menar att tv-predikanten “ville visa Jim Dobson att Robertson fortfarande har betydelse.” Dobson är organisationen Focus on the Familys grundare, och en av de mest inflytelserika av den kristna högerns gamla ledargarde. Han har rört om i den politiska grytan genom att säga att han aldrig under några omständigheter skulle rösta på Giuliani. Dobson har också uttryckt sitt missnöje med de andra republikanska kandidaterna som ligger bra till i opinionsmätningarna, däribland Mitt Romney, John McCain och Fred Thompson. Det är inte sannolikt att Ortiz utbrott eller Hewitts anklagelser kommer att leda till att 700 Clubs studio mörkläggs inom den närmaste framtiden. Men det är uppenbart att Robertson har gått över en viktig gräns för många inom den kristna högern. – Pat Robertsons stöd till Rudy Giuliani speglar en spänning som råder för närvarande inom den kristna högern: Är det bättre att stödja en kandidat som skulle kunna vinna, även om man inte ställer upp på alla hans åsikter, eller ska man stå fast vid sina principer och välja någon som har en mycket mindre chans att vinna?, säger Rob Boston vid organisationen Americans United for Separation of Church and State, som arbetar för ett sekulärt USA. Boston menar att Robertson är en pragmatiker och tror mest av allt på att stödja en kandidat som kan vinna.
– Jag tror att frågan om Högsta domstolen är det som motiverar honom mest. Robertson är medveten om att det bara krävs några få nya utnämningar för att domstolen ska kunna häva Roe mot Wade-domen (domen som gjorde aborter lagliga 1973), börja nedmontera muren mellan kyrka och stat och hindra framstegen för de homosexuellas rättigheter.
– Robertson förstår att det är domstolen, inte presidenten och inte kongressen, som har sista ordet i många frågor i “kulturkriget”. Giuliani har lovat att utse domare av samma snitt som Antonin Scalia och Clarence Thomas, och det räcker för Robertson. Frederick Clarkson, författare och journalist som länge har följt den kristna högern, säger till IPS att Robertson alltid har varit en pragmatiker som satsar på den vinnande hästen. – Han gav stöd till George W. Bush 2000, vid en tid då Bush tydligt var etablissemangets kandidat. Robertson valde honom framför den mer ideologiskt pålitlige kristna högerledaren Gary Bauer och den förre vicepresidenten Dan Quayle, säger Clarkson.
Robertsons stöd kan göra det lättare för andra religiösa högerledare att stödja Giuliani, säger Clarkson. – För Robertson har beslutet att stödja Giuliani gjort honom politiskt relevant igen, just när det verkade som om han var på väg att långsamt försvinna bort från offentligheten. New York Times har rapporterat att Giuliani och Robertson flög tillsammans från Israel till USA, strax efter det att Saddam Hussein hade tagits till fånga, 2003. – Vi hade mycket tid på vägen från Israel att tala om hur viktigt Israel är för USA, hur viktiga de är i hela den här enorma uppgiften med terroristernas krig mot oss. Vi insåg att vi var överens om många fler saker än vi var oense om, sa Giuliani nyligen till Radio Iowa.
*Bill Berkowitz följer sedan länge den konservativa rörelsen i USA. Hans kolumn “Conservative Watch” dokumenterar den amerikanska högerns strategier, profiler, institutioner, segrar och förluster.
