Moskva, 070607 (IPS) – Allt fler smittas av hiv i Ryssland, trots att allt mer pengar avsätts till att bekämpa sjukdomen. Experter och forskare menar att det måste till omfattande beteendeförändringar om trenden ska vända.
– De medel som avsätts räcker inte, och de förebyggande projekten i Ryssland är mycket begränsade vad gäller omfattning, hållbarhet och effektivitet. Sjukdomen sprider sig i den heterosexuella delen av befolkning, utanför de som missbrukar, och särskilt från män till kvinnor. Och den utvecklingen kommer att fortsätta, säger Roman Dudnik, regional rådgivare vid Aids-stiftelsen Öst-Väst, AFEW. Kvinnor utgjorde 40 procent av de knappt 40 000 nya hiv-fall som registrerades i Ryssland förra året. Under de första fyra månaderna i år registrerades sju procent fler fall än under samma period förra året. Neill McKee, kommunikationsexpert vid Bloomberg School of Public Health, på John Hopkins-universitetet i USA, påpekar att bara en minoritet av kvinnorna hade blivit smittade av sprutor. – Ryssland är väldigt stort, och landet upplever förmodligen många små epidemier snarare än en epidemi, säger McKee.
Till exempel är förekomsten av hiv bland prostituerade i S:t Petersburg mycket hög, över 50 procent, medan förekomsten av hiv bland prostituerade i Moskva har beräknats vara lägre än fem procent. – I andra regioner kan mönstret vara annorlunda, och det krävs mycket forskning och planering för att vidta rätt åtgärder i varje region.
Kondomer finns tillgängliga i förebyggande syfte, säger McKee, men många konservativa element i det ryska samhället vill inte se någon omfattande kampanj för att använda kondomer.
Enligt experter på prevention är tester och rådgivning bara de första stegen i förebyggandet. För att minska smittospridningen krävs förändringar i beteende, sociala normer, lagar och politik. För sprutnarkomaner är de viktigaste förebyggande åtgärderna bättre tillgång till rena sprutor, effektiv behandling för beroende och bromsmedicinering för dem som redan är smittade. Inget av detta finns i tillräcklig omfattning i Ryssland.
Enligt Rysslands sjukvårdsdepartement ökar anslagen till att bekämpa aids, men bara 200 miljoner rubel kommer att användas till förebyggande åtgärder i år, av en total hälso- och sjukvårdsbudget på 5,3 miljarder rubel.
– En stor del av pengarna måste användas där problemet nu är som störst – bland missbrukare. Men det verkar som om man snarare gör motsatsen, säger Robert Heimer, folkhälsoforskare vid Yale University. Han menar att det finns ett stort behov av att reformera missbrukarvården.
Medan hiv-epidemin har skapat stora problem i många ryska städer så finns det en del platser som det har gått bättre för, och som borde framhållas som goda exempel, menar Heimer. Två sådana exempel är städerna Jaroslavl och Kazan.
I Jaroslavl, 25 mil nordöst om Moskva, har en hiv-epidemi bland injektionsmissbrukare undvikits, delvis tack vare att man tidigt satte igång ett utbildningsprojekt och utökade tillgången till rena sprutor genom lokala apotek. I Kazan, som ligger i republiken Tatarstan, införde de lokala myndigheterna ett sprututbytesprogram i hela republiken när epidemin började slå rot. Hur mycket epidemin har spridit sig utanför de som injicerar droger är en fråga som är omdebatterad. Missbrukarna i Ryssland är ofta unga och sexuellt aktiva. Därför måste projekt som omfattar sprututbyte och behandling propagera för säkert sex såväl som “säkert” droganvändande. – För att det här ska vara framgångsrikt måste man ändra beteenden på individnivå och ändra på sociala normer när det gäller kondomanvändande och att avslöja sin hiv-status till sexpartners, säger McKee.
