Stockholm, 060929 (IPS) – Brasilianaren Chico Whitaker Ferreira, en av de drivande krafterna bakom World Social Forum, blir en av dem som får Right Livelihoods alternativa Nobelpris i år. Det tillkännagavs vid en presskonferens i torsdags.
“För en livstids hängivet arbete för social rättvisa som har stärkt demokratin i Brasilien och hjälpt till att föda fram World Social Forum, som visat att ’en annan värld är möjlig’”, lyder motiveringen till Ferreiras belöning.
73 personer från 40 olika länder var nominerade till årets alternativa Nobelpris. Vinnarna blev till slut tre: förutom Ferreira får Daniel Ellsberg – amerikansk före detta militäranalytiker som är mest känd för att han 1971 läckte hemlig information om hur den amerikanska administrationen förde allmänheten i USA bakom ljuset under Vietnamkriget – pris, liksom indiska Ruth Manorama, som arbetar för social rättvisa för daliter – som också kallats “oberörbara” eller “kastlösa” – i Indien.
Förre EU-parlamentarikern Jacob von Uexkull höll i presskonferensen.
– Vinnarna har demonstrerat hur enskilda människors mod, till och med när det möter mäktiga intressen och repression, kan medverka till anmärkningsvärda förändringar, sa Uexekull.
– Priset visar att det arbete vi gjort och World Social Forum är viktigt och nödvändigt, och det är en uppmuntring för mig och andra som är engagerande i samma slags arbete, sa Ferreira sedan han fått veta att han kommer få priset.
Daniel Ellsberg gladdes också åt priset, som han sa skulle göra det möjligt för honom att fortsätta med Sanningssägar-projektet han startade i september 2003, när USA angrep Irak. Initiativet ledde till bildandet av organisationen National Security Whistleblowers Coalition, som nu består av mer än 60 amerikaner som tidigare varit anställda inom säkerhetstjänsten.
– Jag önskar att jag hade berättat vad jag visste om Vietnamkriget långt tidigare, då kanke det hade kunnat stoppas innan min regering ställt till med en sådan katastrof. Det hade kunnat rädda många liv, sa Ellsberg, som också uttryckte oro för en möjlig USA-ledd attack på Iran.
– Jag tror att det finns folk som sitter i vår regering just nu som är kapabla att ställa till med en liknande katastrof i Iran, trots att det skulle riskera deras karriärer och till och med kunna skicka dem i fängelse, sa han.
Ruth Manorama hyllades vid konferensen som “den södra kontinentens mest effektiva organisatör och förkämpe för Indiens dalitkvinnor”.
Manorama, själv dalit, sa att priset kommer att hjälpa henne att sprida större medvetenhet internationellt om daliters i många fall bedrövliga livsomständigheter och avhumaniserande samhällsställning. Särskilt svårt har dalitkvinnorna – som utgör hälften av Indiens 200 miljoner daliter – det, eftersom de inte bara lider av klass- och kastförtrycket, utan också könsförtrycket.
– Dalitkvinnor är på alla sätt de fattigaste av fattiga, de lägsta av de lägsta kasterna. Världen måste förstå allvaret i våra problem och intensifiera sitt arbete för dessa kvinnors sak, sa Manorama. På senare år har Right Livelihood belönat kulturaktörer som de tycker gör världen till en bättre plats. I år får Festival Internacional de Poesia de Medellín, som hjälpt till att skapa fred i den colomianska staden Medellín, en av världens våldsammaste städer, pris.
– Jag tror att priser som vårt behövs nu mer än någonsin. Många känner att om världen fortsätter på samma spår som i dag går vi mot en säker katastrof och social och miljömässig kollaps. När vi lyfter fram dem som har konkreta lösningar på samhällsproblemen visar vi samtidigt att det finns hopp, att det går att vända utvecklingen, sa Uexekull.
Priset, som delas ut i den svenska riksdagen den 8 december, är på två miljoner svenska kronor. Pengarna kommer att delas mellan de tre vinnarna.
