Paris, 060216 (IPS) – President Jacques Chiracs beslut att beordra tillbaka det asbestförorenade fartyget Clemenceau, som skickats till Indien för att nedmonteras, innebär slutet på en pinsam seglats för den franska regeringen.
Chirac tillkännagav beslutet bara timmar efter att den högsta juridiska instansen i Frankrike begärt att Clemenceau skulle tvingas vända hemåt. Före det hade även högsta domstolen i Indien utfärdat ett förbud för skeppet att lägga till. Den franska regeringen förnekade ända fram tills några timmar före presidentens tillkännagivande att skeppet innehåller för höga halter av asbest men tvingas nu alltså böja sig. Clemenceau ligger för närvarande för ankar någonstans i Arabiska havet och väntas åter till Frankrike de närmaste veckorna. Beslutet är en seger för de miljöorganisationer som ihärdigt försökt stoppa exporten av Clemenceau. Greenpeace, organisationen Förbjud asbest-Frankrike och Andeva som samlar offer för asbestförgiftning, hävdar att Clemenceau innehåller minst 105 ton asbest och att det indiska varvet i Alang inte har rätt utrustning för att ta hand om giftet.
Asbest är en mineralfiber som tidigare användes bland annat som isolering och som brandskydd. Men det visade sig att asbest är mycket hälsovådigt och kan orsaka cancer och asbestos. Mineralfibern har varit förbjuden i praktiskt taget alla i-länder i minst tio år.
