Bamako, 060124 (IPS) – Den första delen av årets tredelade upplaga av det världssociala forumet, WSF, avslutades på måndagen i Malis huvudstad Bamako. Forumets samordare Mamadou Goita är nöjd med att man i Bamako fokuserade på många av de afrikanska frågor som gått förlorade vid tidigare upplagor av WSF.
– Afrikaniseringen av ämnena skedde inte med avsikt. Det blev bara så eftersom detta var första gången som en majoritet av deltagarna vid ett WSF var afrikaner, säger Mamadou Goita. Forumet i Mali innebar att WSF för första gången hölls på afrikansk mark. Vid de tidigare upplagorna av WSF har färre än 100 afrikanska icke-statliga organisationer deltagit, vilket enligt Goita berott på att det varit för dyrt att resa till brasilianska Porto Alegre eller indiska Mumbai. Men i år var det annorlunda.
– Bara från Malis landsbygd kom 300 människor, medan ytterligare 8 000 personer från grannländerna deltog. Och alla deltog i forumet och berikade diskussionerna, säger Goita. Vid den avslutande presskonferensen bedömde organisatörerna att någonstans mellan 15 000 och 20 000 delegater medverkat i Bamako.
Sedan starten 2001 har alla World Social Forums utom ett hållits i Porto Alegre. 2004 förlades mötet till Mumbai och i år arrangeras forumet i tre städer. Direkt efter Bamako fortsatte forumet till Venezuelas huvudstad Caracas, medan den avslutande tredje delen kommer att hållas i Pakistans kommersiella centrum Karachi i slutet av mars. Bland de viktiga afrikanska frågor som diskuterades i Bamako framhåller Goita kvinnlig könsstympning, barngiftermål samt den dåliga läs- och skrivkunnigheten bland flickor. Andra frågor som fick en framskjutande plats var den fortsatta marockanska ockupationen av Västsahara, samt konflikterna i Kongo och i Sudan. Vid ett särskilt ungdomsforum fick unga män och kvinnor möjlighet att diskutera problem som de möter – exempelvis arbetslöshet och utbildningsfrågor – med äldre deltagare.
Forumet organiserade också en 15 kilometer lång löpning för att uppmärksamma kommersialiseringen av idrotten, där i synnerhet afrikanska män och kvinnor blivit varor på den internationella marknaden.
– En annan sport är möjlig, där människor inte köps och säljs som varor. Vi borde ha en idrott där människor behandlas med värdighet och där glädjen fortfarande finns kvar. Den får inte förvandlas till bara ytterligare en affärsverksamhet, säger Goita. Detta är bara ett par exempel på de fler än 800 punkter som togs upp vid de olika mötesplatserna.
Organiseringen av detta mastodontevenemang förenklades av att Malis regering – som styr ett av världens fattigaste länder – lämnat ett bidrag på motsvarande drygt två miljoner kronor. Staten upplät dessutom en del konferenshallar och bibliotek till arrangemanget. Vissa saker fungerande dock inte helt tillfredsställande. Det var bland annat brist på boende för deltagarna. Margaret Da Costa som representerar en angolansk människorättsorganisation säger att hon är mycket nöjd med evenemanget. Detta trots att det inte fanns rinnande vatten där hon bodde, samt att det var svårt att hänga med i många diskussioner på grund av att få diskussioner översattes till portugisiska. Men hon menar ändå att det var “fantastiskt” att ett fattigt land som Mali kunnat arrangera ett så lyckat globalt evenemang. – Människor samtalar och skapar nätverk, och det är det viktiga, inte våra småproblem som orsakas av att vi deltar i en konferens i ett land med så begränsade resurser, säger hon till IPS. Vid måndagens presskonferens talade Wahu Kaara, som ingår i organiseringskommittén inför WSF 2007, som kommer att hållas i Nairobi. Och hon menar att deltagarnas entusiasm utgör nyckeln till att Kenya ska lyckas väl med arrangemanget. – Det fundamentala med World Social Forum är att mobilisera människor till att uttrycka att vi har behov av en annan värld, säger hon till IPS. – Det faktum att människor har mötts i Bamako, och den dialog som har förts, är en konkret manifestation av den visionen och målet med World Social Forum.
