Valetta, Malta, 051125 (IPS) – Brottslagstiftning från 1800-talet och dåligt kontroll över föråldrade polisorganisationer. Sådan är situationen i flera av de länder som ingår i Brittiska samväldet. Det vill Samväldets människorättsinitiativ ändra på och föreslår att man skapar en gemensam standard för polisen i alla medlemsländerna.
Samväldets människorättsinitiativ är en oberoende organisation med säte i New Delhi. Den har i 18 månader studerat hur polisen fungerar i de 53 nationer som är medlemmar i Samväldet och lägger fram sina rekommendationer vid organisationens toppmöte som just nu pågår i Malta. De länder som ingår i samväldet var alla tidigare delar av det brittiska imperiet.
– I många länder kommer polisens regelverk från 1860-talet, en tid då polisen var en kår som tjänade sina koloniala herrar snarare än folket, säger Clare Doube på CHRI. Polisens arbetssätt är särskilt oroande i bland annat Indien och Nigeria, säger hon. Den indiska strafflagen skapades 1861. Fortfarande är systemet sådant att människor kan sitta fängslade i månader eller till och med år i väntan på rättegång utan att vara dömda för brott. Polisen har också stora befogenheter att spärra in misstänkta och också att förbjuda eller upplösa folksamlingar. CHRI uttrycker också stark oro över läget i Uganda, Maldiverna och Zimbabwe. Zimbabwe lämnande visserligen Samväldet 2003 sedan organisationen kritiserat Robert Mugabes regering, men CHRI vill att Samväldet trots det ska fortsätta att vara engagerat i landet. – De senaste veckorna har vi sett ett ökat förtryck av den politiska oppositionen i Uganda och eftersom Uganda ska vara värd för nästa regeringsmöte är det extra viktigt att man ser till att de följer Harare-deklarationen, säger Clare Doube från CHRI .
Harare-deklarationen antogs 1991 och i den stadgas en rad demokratiska principer som Samväldets medlemsländer ska följa. CHRI vill att liknande principer tas fram för polisen.
– Vi skulle vilja att en expertgrupp tog fram principer för hur polisen får och ska arbeta i medlemsländerna, säger Doube.
CHRI rekommenderar också bland annat att Samväldet organiserar utbyten för polisministrar, personal och experter för att uppmuntra till spridande av bra, demokratiskt polisarbete.
