Washington, 050620 (IPS) – USA:s representanthus röstade förra fredagen igenom en motion om att USA ska halvera sin avgift till FN om världsorganisationen inte genast genomför en lista på 39 specifika reformförslag.
De demokratiska ledamöterna och en handfull av de republikanska gick emot motionen som antogs med siffrorna 221-184. Lagförslaget förväntas dock inte bli verklighet eftersom det saknar stöd i senaten och från administrationen. Senaten väntas lägga fram sitt eget förslag till reformer av FN senare i sommar.
Men att motionen antogs i representanthuset vittnar om hur stark antipatin mot FN är bland de konservativa i USA. Förslaget har tagits fram av ordföranden för husets kommitté för internationella relationer – Henry Hyde. Under debatten om motionen utfärdade Vita huset en skrivelse där man varnade för att förslaget hotade att “underminera” regeringens arbete för att reformera FN. USA:s biträdande utrikesminister Nicholas Burns kallade lagförslaget för “oacceptabelt”.
– Det skulle minska USA:s trovärdighet som en av de ledande nationerna inom FN. Det skulle minska vår effektivitet och hindra att vi spelar den ledande roll vi vill ha när det gäller reformer, sa han. Men varningarna från administrationen stoppade inte de republikanska medlemmarna i representanthuset. De anser att bara hot om att frysa inne hälften av USA:s bidrag till FN, som omfattar cirka 450 miljoner dollar, kan tvinga FN att genomföra stora förändringar. Bland de förändringsförslag som representanthuset lägger fram finns flera som redan har lagts fram av generalsekreteraren Kofi Annan, som att lägga ner vissa FN-program som blivit föråldrade och att skapa starkare kontrollmekanismer över sekretariatet och de fredsbevarande styrkorna. Andra förslag är mycket kontroversiella. Representanthuset vill att FN:s program ska finansieras genom frivilliga bidrag – vilket skulle ge medlemsländerna rätten att välja och vraka bland vad de vill stödja. Dessutom föreslås att de länder som betalar mest till FN ska få större inflytande över budgeten. Båda dessa förslag skulle kräva att man skrev om FN-stadgan. Ett annat av förslagen är att ett medlemsland i FN som befunnits skyldigt till folkmord ska kunna uteslutas ur organisationen. I FN-stadgan finns det ingen möjlighet att utesluta ett medlemsland.
Men det som fått mest kritik med motionen är att den innehåller ett hot om att frysa inne pengar till en organisation som redan är hårt ansträngd ekonomiskt. – Att vägra att betala vår avgift till FN är totalt fel inriktning, säger Don Kraus, chef för Citizens for Global Solutions, CGS, som tidigare hette World Federalist Association. – Hyde-förslaget skadar möjligheterna till effektiva reformer av FN – som alla är överens om behövs – och förvärrar USA:s isolering i världssamfundet. Kongressen borde sluta med angreppsvinkeln “bara piska och ingen morot” och återgå till effektiv diplomati, säger Kraus.
Till och med den republikanske före detta talmannen i representanthuset Newt Gingrich har kritiserat förslaget. – Som en generell regel så fryser man pengar som en sista utväg, inte som den första, sa Gingrich som dock sa att han hade förståelse för den ilska som många amerikaner känner mot FN. Åtta före detta amerikanska FN-ambassadörer kritiserar motionen i ett öppet brev. Bland dem finns Bushs förre FN-ambassadör John Danforth och den före detta utrikesministern Madeleine Albright. Ex-ambassadörerna kallar Hydes lagförslag för “kontraproduktivt”. De skriver att reformer kostar pengar att genomföra och om man fryser avgiften så hotar det FN:s möjlighet att genomföra några reformer alls. Det argumentet framfördes även av demokrater och ett fåtal republikanska kritiker under debatten i huset. Washington har fryst sin avgift tidigare, enligt Ann Florini, analytiker vid Brookingsinstitutet. I mitten av 1980-talet frös man inne en del av sin avgift i väntan på reformer av budgeten. Vissa av de förändringar USA krävde den gången genomfördes men förhandlingar och diplomati har fungerar minst lika bra, enigt Florini. – Hot om att frysa avgifter har efterlämnat bitterhet hos de andra medlemsländerna, säger hon och poängterar att avgifterna enligt FN-stadgan är lagligt bindande.
– Under kalla kriget, när Sovjet inte betalade sina avgifter, så argumenterade USA stenhårt för att medlemstaterna enligt lag var tvungna att betala sin avgift, säger Florini.
