Tokyo, 050601 (IPS) – Efter åratal av trevande försök så har nu japanska aktivister och politiker tagit de första formella stegen mot lanserandet av ett grönt parti.
– Vi tar äntligen de nödvändiga stegen för att dra igång ett grönt parti som kommer att likna systerpartier i Europa och Asien, säger människorättaktivisten och politikern Satoko Watanabe från Kagawa. Planerna tog form i februari vid ett stort möte mellan miljöaktivister från hela Asien. Då lanserade japanska miljöaktivister tillsammans med oberoende politiker rörelsen Japans gröna – som ska ombildas till ett miljöparti.
Watanabe, som är invald i parlamentet som oberoende kandidat, säger att diskussionerna i rörelsen just nu handlar om att staka ut ett politiskt alternativ för väljarna och att skaffa flera medlemmar. Rörelsen siktar mot att ställa upp med minst tio kandidater i nästa nationella val.
Lokalvalen i Tokyo hålls redan i juli i år. Watanabe vill inte säga om det gröna partiet kommer att ställa upp med kandidater redan då. – Behovet av ett grönt parti i den japanska politiken är uppenbart, det behövs ett alternativ till de två stora partierna – de konservativa liberaldemokraterna som länge har drivit en ekonomisk politik som förstör miljön – och de demokratiska socialisterna som egentligen inte erbjuder något alternativ, säger Watanabe. De gröna kommer att arbeta för ett mer hållbart samhälle, säker mat och mindre utsläpp – men politiska betraktare säger att få japaner tror att dessa mål går att uppnå.
Många politiska analytiker, och även medlemmar i den gröna rörelsen, säger att det är svårt att lansera politiska alternativ i Japan eftersom väljarna är mycket mindre politiskt engagerade än i merparten av andra i-länder. Kiyoshi Matsuya, medlem i det nationella parlamentet, som valdes in som oberoende kandidat, säger att en av de utmaningar som det gröna partiet står inför är att bryta sig fri från gamla ideologier och filosofier som lovar väljarna ekonomisk utveckling. – Japan efter kriget bygger på målet att bli materialistiskt rikt, en process som har bedövat den allmänna politiska debatten, säger han.
Den politiske analytikern och författaren Harumi Arima säger att framväxten av ett miljöparti är viktigt med tanke på miljöproblemen i landet och befolkningens rädsla för växhuseffekten och för farlig mat. Japan har drabbats av flera matskandaler den senaste tiden. Sist gällde det importerade grönsaker från Kina som förgiftats av kemikalier. Japan har också infört ett förbud mot importen av kött från USA efter upptäckten av galna ko-sjukan i landet och nu utövar Washington påtryckningar på Japan att häva förbudet, vilket oroar medborgarna.
– Miljöfrågor intresserar japanerna. Svagheten hos det gröna partiet är att det inte har med några högt uppsatta personer, säger Arima. Experter säger att miljöpartiets främsta väljarbas kommer att vara miljöaktivister, engagerade fackföreningsmedlemmar, äldre kvinnor, och vänstersinnade lärare, advokater och andra intellektuella. – Det är svårt att övertyga vanliga väljare om att en röst på ett grönt parti är att stödja matsäkerhet när Japan skryter med att han världens högsta medellivslängd på grund av politisk stabilitet och ekonomiska framsteg, säger Arima. Men de gröna betonar att de behövs.
– Det är livsviktigt för Japan att ha ett grönt parti som arbetar mot den växande nationalismen och mot försöken att åter beväpna landet och förändra vår pacifistiska konstitution, säger Matsuya.
