Mexico City, 050117 (IPS) – Fler än 750 poliser och soldater belägrade i fredags säkerhetsanstalten La Palma i närheten av den mexikanska huvudstaden. Detta efter att myndigheterna fått information om att narkotikabrottslingar planerade en massflykt från anstalten.
Myndigheterna har meddelat att poliserna och soldaterna kommer att bli kvar på fängelset fram till att man åter kan garantera säkerheten. Det finns information om att flera ledare för narkotikakarteller fortsatt sköta sina affärer från sina celler, och även kunnat bedriva blodiga gängkrig. Förra året mördades tre narkotikabrottslingar inne på La Palma. Det senaste mordet, som inträffade på nyårsafton, ledde till att flera anställda på fängelset avskedades. Samtidigt som polisen försöker hålla ordning inne på anstalten där 500 fångar sitter – varav flera mäktiga narkotikabrottslingar – fortsätter striderna mellan narkotikakartellerna ute på landets gator. Fler än 900 narkotikarelaterade mord begicks under förra året. Enligt statsåklagare Rafael Macedo har striderna mellan gängen intensifierats efter att flera av de högsta ledarna gripits, vilket utlöst en maktkamp. Sedan president Vicente Fox kom till makten i december 2000 har flera ledare för kriminella gäng gripits. Men enligt kriminologen César Zapata har detta vare sig minskat kartellernas aktiviteter eller deras maktställning.
– Staten för ett ändlöst krig som underblåses av den enorma efterfrågan norrifrån, säger Zapata till IPS. Med detta menar han suget efter narkotika i Mexikos grannland USA.
Myndigheterna har erkänt att flera knarkbaroner kunnat fortsätta styra sin verksamhet inifrån landets säkerhetsanstalter, och man har också varnat för att kartellerna planerat väpnade attacker inne på fängelserna i syfte att genomföra massflykter. Enligt José Luis Santiago Vasconcelos, landets främste åklagare i kampen mot den organiserade brottsligheten, finns det sju stora narkotikamaffior i landet, men det är främst två som kämpar om kontrollen över handeln.
Dessa två ligor styrs av Osiel Cárdenas, som är fånge på La Palma, och Joaquín “El Chapo” Guzmán, som lyckades fly från en säkerhetsanstalt 2001. Övriga grupperingar har enligt åklagaren allierat sig med någon av de två stora grupperingarna.
Att hundratals personer gripits, varav flera ledare, sedan Fox blev president, har dock knappast haft någon effekt på smugglingen av narkotika till USA. Detta erkände John P. Walters, chef för Vita husets avdelning för narkotikakontroll, i augusti förra året. Walters beklagade sig samtidigt över att kampen mot den organiserade brottsligheten inte inneburit att flödet av narkotika minskat, delvis på grund av att det ständigt tillkommer nya ledare när de gamla gripits eller dödats.
Enligt officiella beräkningar kommer upp emot 75 procent av allt kokain som smugglas in till USA via Mexiko.
