Bangkok, 041025 (IPS) – Den thailändska turistindustrin håller på att förändras. Nu satsar man allt mer på kinesiska turister.
Under sommaren anlände inte mindre än 88 flyg i veckan från 23 olika kinesiska städer till Thailand. – Detta är enastående med tanke på hur otroligt små siffrorna var för ett årtionde sedan, säger Imtiaz Muqbil, redaktör vid resenyhetsbyrån Travel Impact.
Att antalet kinesiska turister snabbt ökat i landet märks till exempel genom vilken frukost som erbjuds på hotellens buffébord. – Allt fler hotell serverar congee (en bland kineser populär risgröt) till frukost, säger John Koldowski vid den icke-vinstdrivande reseorganisationen Pata. Pata menar att de kinesiska turisterna varit en starkt bidragande faktor till att turismen under det senaste året haft en snabb tillväxt.
Organisationen bedömer att de kinesiska turisterna kommer att vara den dominerande gruppen i landet 2006, med över en miljon besökare, tätt följda av brittiska turister på strax under en miljon. Samtidigt har också bilden av kinesiska turister som lågbudgetresenärer förändrats. Imtiaz Muqbil vid Travel Impact menar att de kinesiska turisterna blivit mer världsvana och bättre på engelska, och att fler föredrar att resa på egen hand istället för i grupp. Dessutom gör de av med mer pengar. Enligt Muqbil spenderade de kinesiska turisterna i landet i genomsnitt motsvarande 670 kronor om dagen i landet, vilket var närmare 90 kronor mer än den genomsnittlige europeiske turisten. Samtidigt har också situationen i världen efter bland annat terrorattackerna mot USA bidragit till att de kinesiska turisterna blivit mer attraktiva. Muqbil menar att kineserna nämligen inte har slutat resa på grund av rädsla för fler terrorattentat.
