Bangkok, 040927 (IPS) – Ett av de största hoten mot flera vilda djurarter i Sydostasien är det kinesiska mattraditionerna. I Kina äts nämligen många sällsynta djurarter. Vissa för deras påstådda positiva hälsoeffekter och andra för smaken. Detta problem tas i veckan upp på en konferens i Thailand.
I Kina konsumeras exempelvis varje år 12 miljoner sköldpaddor, enligt organisationen WildAid Thailand. Sköldpaddorna används både som mat och medicin. I de kinesiska miljonstäderna Shanghai och Shenzhen äts varje år över 1 600 ton kött från ormar och myrkottar. Myrkotten riskerar att utrotas i Thailand och Laos på grund av jakt.
Kineser använder delar av sällsynta djur till mediciner – exempelvis noshörningshorn, ben från tigrar eller galla från björnar och ormar. Kött från vilda djur tros också ge den som äter dem styrka eller lycka. Sköldpaddskött ska exempelvis ge långt liv. I södra Kina betalar vissa restauranger över 1000 dollar för en gyllene sköldpadda från Laos. Sköldpaddans blod tros bota cancer. Att äta sällsynta djurarter ses som status i Kina och miljörörelsen fruktar att eftersom fler kineser blivit rikare de senaste åren så kommer efterfrågan på exotiska rätter att öka ytterligare – något man redan sett prov på. – Genom de förändringar som skett i Kina så har efterfrågan på vilt ökat betydigt, säger senator Kraisak Choonhavan, ordförande för WildAid Thailand. Kraisak är en av deltagarna vid ett internationellt toppmöte om handel med utrotningshotade växter och djur som hålls i Thailand mellan den 2 och 14 oktober. Inbjudna är de länder som skrivit under FN:s konvention om utrotningshotade arter och växter, Cites. 166 länder har anmält sitt deltagande. Omkring 100 förslag och resolutioner om olika arter ska diskuteras på konferensen. Jakt och exportförbud på vissa arter har delvis varit effektiva vad gäller att stoppa försäljningen av sällsynta djur. Men miljörörelserna i regionen säger att när en art blir för svår att fånga eller sälja så övergår smugglarna till den näst mest populära. De menar därför att man därför måste satsa på att förändra attityderna till att äta hotade djurarter.
Därför driver ett av WildAids program en kampanj för att ändra konsumtionsmönstren i Kina och i andra länder i regionen. De har engagerat skådespelare andra kändisar för att sprida sitt budskap. I Kina-kampanjen deltar bland andra Kung Fu-stjärnorna Jackie Chan och Zhang ZiYi, som blev internationellt känd genom filmen ”Crouching Tiger, Hidden Dragon”.
