Nairobi, 040202 (IPS) – Många ugandier hoppas att den positiva utvecklingen i Sudan även ska leda till slutet på den blodiga konflikten i norra Uganda där den fundamentalistiska kristna gerillarörelsen Herrens motståndarmé – LRA – har härjat sedan 1986.
LRA säger sig vilja störta regeringen i Uganda och styra landet utifrån bibelns tio budord. Gerillan tros verka från baser i grannlandet Sudan och uppges ha stöd av den sudanesiska regimen i Khartoum. Anledningen till att den sudanesiska regimen stött gerillan har varit att Ugandas regering har anklagats för att hjälpa den sudanesiska gerillan. Men i förra veckan ingick Sudans regering ett maktfördelningsavtal med SPLA-gerillan och ett slutgiltigt fredsavtal tros kunna slutas inom en månad. Det kan innebära att LRA blir av med sina baser och sitt stöd. – Fredsprocessen i Sudan skapar hopp för situationen i norra Uganda, säger Daouda Toure, som arbetar med mänskliga rättigheter för FN i Uganda. Han säger att FN hoppas att utvecklingen ska leda till att LRA inte få fler vapen från Sudans regering. Toure besökte nyligen Kenya för att vara med och lansera en bok om konflikten i norra Uganda. Boken har titeln ”När solen går ner, börjar oron”. En titel som refererar till att gerillan brukar kidnappa barn som de tvingar att bli soldater och prostituerade. – Vid varje solnedgång lämnar tusentals människor sina byar och läger för att ta sig in i städerna och sova i skolor och sjukhus av rädsla för att bli bortförda av gerillan, säger Toure.
Boken ges ut av FN-organet Ocha, som samordnar organisationens humanitära åtgärder, i samarbete med FN:s informationsnätverk Irin. Den innehåller vittnesmål från kvinnor och barn som hamnat i händerna på LRA. De kidnappade tvingas arbeta åt gerillan, de tvingas döda och de utnyttjas som prostituerade, enligt vittnesmålen. Enligt boken har över 20 000 barn kidnappats sedan konflikten inleddes. Enligt FN har konflikten också tvingat över en miljon människor att lämna sina hem. – LRA-rebellerna flyttar från ett område till ett annat så att flyktingarna inte vågar återvända till sina byar, säger Eliane Dutoit, chef för OCHA i Uganda. Inbördeskriget har drabbat acholi-folket särskilt hårt. Av cirka 1,2 miljoner acholi-invånare har 850 000 tvingats bort från sina hem, enligt biståndsorganisationer. Ugandas regering har ibland kritiserats för att inte ha gjort tillräckligt för att stoppa gerillan. Men det förnekar myndigheterna.
– Ugandas regering har försökt att ordna ett möte för att förhandla med LRA i två år nu, säger Charles Wagaba, Ugandas biträdande FN-ambassadör. Regeringen erbjuder straffrihet för rebeller som överlämnar sig till myndigheterna.. – Regeringen uppmanar LRA att utnyttja amnestin och ge upp, säger Wagaba. Andra försök, från exempelvis religiösa ledare, att få gerillan att förhandla har också misslyckats. – Vi har haft 20 möten med LRA sedan juli 2002 men ingenting har förändrats, sa den katolske prästen Carlos Rodriguez till IPS i en tidigare intervju.
