San Jose, 031017 (IPS) – Högern ser ut att vara på väg mot seger i presidentvalet i Guatemala. Men valkampanjen har varit våldsam. 20 människor, däribland borgmästarkandidater och kandidater till andra lokala poster, har mördats under de senaste fem månaderna.
56-årige juristen och affärsmannen Oscar Berger, kandidat för aliansen Gana, ligger först i opinionsmätningarna.
I den senaste mätningen, som opinionsinstitutet Vox Latina utförde, sade 37,8 procent att de skulle rösta på Berger. 18,2 procent sade sig stödja Alvaro Colom, som tillhör centerhögerkoalitionen Hoppets nationella union.
Den pensionerade generalen och före detta diktatorn Efraín Ríos Montt, som representerar Guatemalas republikanska front, FRG, hade 11,4 procent av väljarna bakom sig i undersökningen.
35 procent av de som svarade sade att de ännu inte har bestämt sig för vem de ska rösta på, men alla bedömare tror Berger och Colom kommer att ställas mot varandra i en andra valomgång.
Om ingen av kandidaterna får över 50 procent av rösterna den nionde november, kommer en andra omgång att hållas den 28 december.
En av de mest kontroversiella aspekterna i kampanjen är den 77-årige Ríos Montts deltagande. Ríos Montt är en av Guatemalas mest ökända människorättsbrottslingar och han har två gånger tidigare förbjudits av domstol att ställa upp i presidentvalet. Men den här gången lyckades han hitta ett kryphål, och överklagade domstolens beslut.
Under den kampanj mot guatemalanska vänstergerillor som Ríos Montt bedrev under sin tid vid makten brändes hela byar som anklagades för samröre med gerillan till marken. Enligt guatemalanska och internationella människorättsorganisationer brändes 600 byar av militären, och 100 000 civilpersoner dödades eller “försvann”, under Ríos Montts tid vid makten, 1982-1983.
Francisco García, analytiker vid Centralamerikanska institutet för statsvetenskap säger att i det här valet står de traditionella makteliterna – vilka representeras av Gana – mot FRG, som representerar framväxande maktgrupper, vilka har kopplingar till skumma verksamheter som narkotikasmuggling, organiserad brottslighet, pengatvätt och smuggling.
García säger att FRG använder statliga medel för att dela ut mat, konstgödsel och byggmaterial till folk på landsbygden, för att köpa röster.
De bedömare som IPS har talat med fruktar att det politiska våldet kommer att öka i valets slutspurt. Redan har 20 människor dödats sedan valet utannonserades, den 15 maj i år.
