New Delhi, 030905 (IPS) – För många av de närmare 14 miljoner invånarna i den indiska huvudstaden har tillgången till rent dricksvatten samt fungerande elektricitet och avlopp länge varit beroende av deras möjligheter att kunna muta tjänstemän. Men en ny folkrörelse har börjat utnyttja en lag för att förändra människors inställning till korruptionen.
Rörelsen Parivartan (Förändring) har dragit nytta av den informationslag som antogs i delstaten Delhi för lite mer än ett år sedan. Rörelsen informerar människor om hur lagen kan utnyttjas för att lösa vardagliga problem.
Och många har överraskats av hur effektiv lagen varit när det gäller att få myndigheter att reagera.
Enligt Parivartan-aktivisten Arvind Kesriwal har människor i flera fall lyckats få fart på ärenden som legat i träda sedan lång tid tillbaka.
En av dessa är Ashok Gupta, som under flera år kämpade för att få el installerad i sitt hem i östra Delhi. Till slut gav han upp eftersom hans ärende låg långt ned i kön av grannar som också begärt att få el till sina hem.
Men efter att den nya informationslagen antagits kunde Gupta tillsammans med grannarna kräva att få reda på exakt vem som bar ansvaret för att deras ärenden hela tiden förhalades, och varför deras klagomål inte tagits på allvar av någon. Dessutom krävde man att få veta hur man skulle kunna driva fallen vidare.
– Det var nästan som att ha tryckt på en knapp. Tjänstemännen agerade mycket snabbt och det dröjde inte länge innan vi fått vår el utan att behöva muta någon.
En annan förundrad invånare berättar att tjänstemännen till och med ringde för att höra om de var nöjda med eltillgången och om de stött på några problem.
Liknande händelser har utspelat sig även i andra delar av staden.
Den mycket fattiga kvinnan Triveni förnekades plötsligt den ranson spannmål som hon genom ett särskilt program getts rätten till.
Det visade sig dock att det enda som krävdes för att hon skulle tilldelas sin ranson var ett krav på att få veta hur mycket spannmål utdelaren fått in respektive fördelat ut.
Santosh, en annan Parivartan-aktivist, säger att den nya lagen betyder mycket för människorna.
– Den har gett vanligt folk ny värdighet och respekt genom att de har rätt att kräva fram information.
Den nya lagen fungerar enligt Parivartan-aktivister så att myndighetspersoner tvingas svara på ansökningar inom angivna tidsramar.
Annars kan frågan drivas till en kommission som hanterar allmänhetens klagomål – vilket tjänstemännen helst vill undvika.
Liknande lagstiftning finns även i flera andra indiska delstater, men än så länge är den inte inskriven i den nationella lagstiftningen.
Samtidigt hotas lagens effektivitet av att allt fler allmänna tjänster på senare tid privatiserats. Och privata företag omfattas inte av lagen.
