Oslo, 030617 (IPS) – Kvinnliga politiker från det israelska parlamentet knesset, den palestinska myndigheten och från USA:s kongress möttes i Oslo den 12-14 juni för att lansera ett kvinnligt partnerskap för fred i Mellanöstern.
– Vi är utledsna på alla fina ord om fred. Vi kom till Oslo för att få israelerna att inse att vi är offer, inte terrorister. Fred för oss är att ockupationen tar slut och att vårt folk inte dödas längre, säger den palestinska delegationsledaren Labiba Habash.
– Dessa teman måste behandlas pragmatiskt, inte känslomässigt. Vi måste komma vidare från att det handlar om allt eller ingenting, och båda sidor måste ge något för att komma fram till en lösning, säger Colette Avital, medlem i knesset och taleskvinna för den israeliska delegationen.
Kvinnokonferensen på Nobelinstitutet i Oslo inleddes samtidigt som nyheten om ännu ett självmordsattentat nådde deltagarna. En israelisk fredsaktivist som innan konferensen hade jobbat med den israeliska delegationen förlorade sitt barnbarn i attentatet.
– Hon ringde hit och sa att vi måste genomföra dialogen så att vi kanske kan rädda någon annans barnbarn, säger Dena Merriam. Merriam är koordinator för det New York-baserade Global Peace Initiative of Women.
Det nuvarande fredsinitiativet för Mellanöstern – den USA-stödda färdplanen för fred – är redan blodbestänkt. Både de israeliska och de palestinska kvinnorna på konferensen beskriver situationen som hopplös. De säger att något måste göras nu men de hade svårt att bli eniga om vad terrorism och ockupation verkligen betyder för dem. Högljudda protester och raseri kom upp till ytan under konferensen.
Palestinierna vill att deras underläge ska erkännas. De vill att israelerna ska erkänna att Israel militärt ockuperar Västbanken och Gazaremsan.
– Våra liv kontrolleras av vägspärrar där 18-åriga soldater med gevär och fyllda av hat regerar. Vi lever under ockupation och kan inte röra oss fritt. Bara häften av vår delegation lyckades ta sig till Oslo utan att stoppas. Världen måste förstå att oavbruten ockupation är det samma som oavbruten terrorism, säger Habash uppgivet.
De israelska delegaterna var villiga att godta ordet ockupation men de var inte säkra på att ett militärt tillbakadragande skulle innebära slutet på terrorangreppen mot israeliska civilpersoner.
– Jag håller med om att ockupationen är som en cancersvulst för bägge sidor.
Men palestinierna glömmer att vi också lider. Så långe självmordbomber dödar vårt folk kan vi inte hitta en fredlig lösning på konflikten, säger Colette Avital som representerar Arbetarpartiet i knesset.
Ett direkt resultat av Oslokonferensen var att de israeliska och de palestinska kvinnliga politikerna ska resa till USA och diskutera fredprocessen med kvinnliga medlemmar i kongressen. Initiativet kom från kongressmedlemmen Sheila Jackson Lee.
– Vi måste inleda fredsprocessen från rätt håll. Genom att bara involvera högt uppsatta politiska ledare har vi ingen koppling till folket, och det leder inte till fred, säger Lee.
Både den israeliska och den palestinska delegationen sa att utländsk medling och engagemang behövs för att fredprocessen ska lyckas. Men de kunde inte enas om var medlingen ska komma från. Avital säger att hon föredrar ett USA-lett initiativ eftersom hon anser att européerna tenderar att vara pro-palestinska.
Delegaterna beslutade att de ska träffas igen i Jerusalem i November.
– Alla här har sina berättelser om våld och smärta. Men under dessa möten har kvinnor från båda sidor av konflikten satt sig ner och talat om praktiska lösningar på den nuvarande krisen, säger Merriam.
