Lusaka, 030616 (IPS) – Av cirka 1,7 miljoner zambiska barn under fem år har bara 200 000 födelsebevis, enligt statlig statistik. Nu lanserar den zambiska regeringen en kampanj för att alla landets barn ska bli registrerade.
Målet för kampanjen är att registrera ytterligare en miljon barn innan juni nästa år. Kampanjen drivs av regeringen i samarbete med FN:s barnfond Unicef, lokala ickestatliga organisationer och delar av den privata sektorn.
Födelsebevis är viktiga ur flera aspekter. Om få medborgare registreras har staten exempelvis svårt att planera servicen till medborgarna – så som utbildning, sjukvård och bostäder.
I Zambia finns det regler för registrering av nyfödda barn men systemet fungerar inte på grund av bland annat långsam byråkrati och brist på översikt samt på resursbrist. Nyblivna föräldrar som bor ute på landet har ofta lång resväg för att komma till registreringskontoren och de som är fattiga kan därför vara tvungna att avstå.
Många vuxna ser dessutom ingen anledning att registrera sina barn. De har själva inte upplevt några fördelar med sitt medborgarskap, enligt Beauty Ngande, tjänsteman vid statens centrala registreringskontor i Lusaka. Många människor har inte haft något behov av ett födelsebevis förrän de ska ansöka om pass eller om registreringsbevis före ett val.
– Människor tycker det är jobbigt och tidskrävande att registrera sig och de tycker det är en angelägenhet för statsbor. De som är analfabeter är inte motiverade att skriva under papper eller ens skaffa dokument som de inte tror de tjänar något på, säger Ngande.
Hon erkänner att det kräver tålamod att ha att göra med den zambiska staten – på grund av byråkratin. Systemet kan också utnyttjas eftersom det finns få kontroller och eftersom alla uppgifter samlas in manuellt.
Ngande berättar att det kan vara svårt att bevisa att nyfödda barn verkligen är medborgare i Zambia och inte illegala invandrare eller flyktingar.
– Människor på landsbygden föder inte sina barn på kliniker där officiella register förs. De har inga intyg på vilka de är. Hur ska vi veta vilka som är äkta zambier, eller vilket barn som är fött i landet?, frågar hon.
Till kampanjen har ett nytt registreringsformulär tagits fram, som är mer detaljerat än de tidigare och som också är svårare att förfalska.
