New York, 030602 (IPS) – När general Tommy Franks, som koordinerade det militära angreppet mot Irak, fick frågan om civila förluster svarade han: ”Vi räknar inte dödsoffren”. Men det finns det nu andra som försöker göra och de vill ställa USA och dess allierade till svars.
Fortfarande finns det inga officiella uppgifter på antalet obeväpnade män, kvinnor och barn som dog under det 44-dagar långa militära angreppet. En av de organisationer som försöker utröna antalet dödsoffer är the Commission on Human Security, CHS, som uppskattar att mellan 5 000 och 7 000 civilpersoner, eller fler, dog under angreppet.
En annan är Kampanjen för oskyldiga offer i konflikter, Civic, vars undersökningar i Irak visar att antalet dödsoffer är mellan 5 000 och 10 000. – Ja, antalet döda är viktigt, men inte lika viktigt som att vi erkänner att varje siffra är ett liv. Vårt mål, förutom att de hjälpa de familjer som skadats, är att krig ska börja mätas på ett riktigt sätt, säger Civic-medlemmen Marla Ruzicka.
Michael Ratner på the Center for Constitutional Rights anser att Washington bör ställs inför en internationell krigstribunal och ställas till svars för de civila dödsoffren i Irak. – I varje krig är antalet civila som dödats avgörande. Det kan bidra till att avgöra om militären har följt Genève-konventionen, som ska skydda civilbefolkning och krigsfångar. – I varje militär konflikt ska antalet civila dödsoffer inte vara oproportionerligt mot värdet på det militära målet. Franks uttalande säger i princip att krigets lagar inte gäller för USA, säger han. Flera människorättsorganisationer kräver en krigstribunal för Irak eller att man tillsätter en internationell rättskommission. Flera ickestatliga grupper tänker också försöka förmå USA att betala ut kompensation för oskyldiga dödsoffer. Förra veckan stämde en belgisk advokat general Franks för krigsbrott i en belgisk domstol enligt en belgisk lag som gör det möjligt att ställa utländska medborgare till svars för krigsförbrytelser. Han företräder 19 irakier som ska ha dött under de amerikanska bombningarna.
Och pressfrihetsorganisationen the Committee to Protect Journalists, CPJ, har gjort en utredning av beskjutningen av presshotellet Palestine i Bagdad i april då två journalister dödades. CPJ har hävdar att det inte finns några bevis på att de amerikanska styrkorna besköts inifrån hotellet, där över 100 journalister bodde, innan de besköts av de amerikanska styrkorna. Två journalister dog. En av dem var en spansk fotograf vars familj nu försöker stämma tre amerikanska soldater för krigsbrott och mord inför den internationella krigsdomstolen ICC. Stämningen kan komma att omfatta fler personer, enligt familjens advokat Pilar Hermoso. Det är ännu inte klart om fallet kommer att tas upp av domstolen.
Advokatkommittén för mänskliga rättigheter och Amnesty International har båda krävt att en internationell expertkommission ska utreda brott mot de mänskliga rättigheterna och krigsbrott som begåtts i Irak – både före, efter och under den USA-ledda invasionen. Men eftersom både USA och Storbritannien har vetorätt i säkerhetsrådet så tvivlar organisationerna på att FN kommer att bilda en krigstribunal för Irak. – Hur frågan om ansvar för brott i Irak hanteras kan skapa eller förstöra utsikterna för fred och stabilitet i det landet, säger Michael Posner, chef för Advokatkommittén för mänskliga rättigheter.
