Rio de Janeiro, 030516 (IPS) – Just nu visas den brasilianska filmen Carandirú på filmfestivalen i Cannes. Filmen, som blivit en stor succé på biograferna i hemlandet, handlar om den värsta fängelsemassakern i landets historia.
Även om den respekterade regissören Héctor Babencos nya spelfilm inte vunnit alla kritikers hjärtan har den under bara tre veckor setts av två miljoner brasilianare. Carandirú handlar om några av de interner som fanns på fängelset i Sao Paulo när 111 fångar massakrerades av militärpolisen i oktober 1992. Människorättsorganisationen Amnesty menar att massakern i Carandirú, som då var Latinamerikas största fängelse, är en av de värsta händelser organisationen rapporterat om från Brasilien. Överbeläggningen var enorm, 7 000 människor satt inlåsta på en anstalt byggt för 3 000 fångar. Filmen bygger på en bok skriven av läkaren Drauzio Varella, i vilken han berättar om sina besök i fängelset åren innan massakern. Regissören Babencos menar att filmen i första hand handlar om människor, inte om massakern – som tar upp de sista tio minuterna av den nästan två och en halv timme långa filmen.
Mellan fångarna har mycket stränga regler utvecklats. Även små överträdelser kan resultera i döden. Alla fångar tvingas leva sina liv balanserande mellan fängelsemyndigheternas regler och fångarnas egna oskrivna lagar. I filmen utlöses massakern av en strid mellan två fängelsegäng – som leder till att kaos bryter ut i fängelsets mest överbefolkade avdelning. Militärpolisen stormar avdelningen och öppnar eld mot de försvarslösa fångarna, varav många inte ens deltagit i oroligheterna – eller redan gett upp.
Mer än tolv år senare har fortfarande inget ställts till svars för massakern.
Babenco understryker att slutet av filmen bygger på vittnesmål från fångar som överlevde massakern, och inte på polisens uppgifter.
