Istanbul, 030401 (IPS) – Kriget i Irak riskerar att hota jordbruket i det land där man för 6 000 år sedan var först i världen med att bruka jorden. Vissa grödor är snart redo att skördas i norra delen av landet och tiden är mogen för att så i söder men det är mycket osäkert om bönderna kan göra någondera om kriget fortsätter.
Mellan 1,5 och 1,7 miljoner ton spannmål är redo att skördas i maj och juni.
Om kriget drar ut på tiden hotas den skörden liksom planteringen av grönsaker till nästa skörd.
Saftig grönska kan snabbt förvandlas till uttorkad mark, enligt matexperter från FN. Irakiska bönder producerar en stor mängd vete, korn, ris, grönsaker och dadlar. Skördetiden för vete och korn är i juni-juli och för ris i september-oktober.
Hittills har merparten av bomberna fallit över området kring Bagdad och kring städerna i södra Irak men ett utdraget krig riskerar att även drabba landsbygden i större utsträckning.
FN:s jordbruksorganisation FAO har tillsammans medan andra FN-organ utfärdat en vädjan om 87 miljoner dollar i bistånd för att rädda skördar och boskap i Irak.
Redan före kriget var många undernärda i Irak, barnen är extra hårt drabbade. Paradoxalt nog är samtidigt många överviktiga – både rika och fattiga. Anledningen till det är att mångas diet består av för mycket kolhydrater och för lite grönsaker, enligt FN:s näringsexperter.
Cirka 60 procent av befolkningen är helt beroende av FN:s program “olja för mat” för att täcka sitt behov av mat.
Trots sin oljerikedom är Irak fortfarande ett jordbruksland. En tredjedel av arbetskraften är bönder även om de bara bidrar med sex procent av landets BNP och jorden de brukar bara utgör tolv procent av Iraks totala landområden. Ytterligare tio procent av marken utnyttjas som betesmark för boskap. Förra året var ett gott jordbruksår – efter två års torka.
Hittills har alltså Iraks jordbruk bara lidit begränsade skador av kriget men bönderna har inte förutsättningar att stå emot om kriget sprider sig till deras områden, enligt FN:s experter. De oroar sig särskilt för att kriget ska intensifieras i de bördiga områdena i norra och centrala Irak.
Bönderna i Iraks inland odlar de fruktbara områdena mellan Eufrat och Tigris där historikerna anser att jordbruket uppstod i dåvarande Mesopotamien för omkring 6000 år sedan.
