Bangkok, 030210 (IPS) – Amnesty International har just avslutat organisationens första besök i Burma någonsin. Amnesty säger att situationen för de politiska fångarna i landet har förbättrats men tillägger att det bara är det första stegen på en lång väg av välbehövliga reformer. Exilburmeser kritiserar efter besöket Amnesty för att ge regimen beröm den inte förtjänat.
Amnestys medarbetare besökte Burma under 10 dagar. Organisationen uppmanar efter besöket militärregimen att släppa alla politiska fångar som ett bevis på att juntan menar allvar med sitt löfte att stärka skyddet för de mänskliga rättigheterna i landet. Militärjuntan som styr landet bör också snarast förändra landets lagar – av vilka flera stiftats på 1800-talet.
– Vi ser besöket som början på en lång process. Vi utför inga mirakel. Efter vårt första besök känner vi att det kan vara givande att återvända, säger Demelza Stubbings, programchef för Amnestys Asien-avdelning. Stubbings och hennes kollega Donna Guest, Amnestys Burma-forskare, säger att militärjuntan har förbättrat förhållanden i landets fängelser de senaste åren.
– Sedan 1999 har myndigheterna i Myanmar genomfört betydande förbättringar av förhållandena för internerna i många fängelser i landet, säger Stubbings. Myanmar är det namn som militärregimen har gett Burma.
Det uttalandet bygger hon på de intervjuer Amnesty gjort med politiska fångar som sitter frihetsberövade i burmesiska fängelser eller anstalter.
Men den före detta politiska fången Zin Linn, som suttit åtta år i isoleringscell i det beryktade fängelset Insein, håller inte med.
– Jag har problem med Amnestys slutsats att förhållandena i fängelserna har förbättrats sedan 1999. Förra året dog exempelvis fyra politiska fångar för att de inte fick medicinsk behandling i tid, säger Linn, som flydde från Burma till Thailand år 2001. Linn säger dock att han inte anklagar Amnesty för att de reste till Burma. Han säger att det är deras uppgift och tillägger att om Amnesty lyckas få djupare insyn i militärjuntan kommer de att förstå vilka övergrepp som begås i landet. Amnesty säger att organisationen under sitt besök fick bekräftat att det juridiska systemet och den politiska kulturen i Burma inte lever upp till internationell lagar och föreskrifter. – Många av lagarna och de direktiv som har status som lagar kriminaliserar fundamentala mänskliga rättigheter, såsom yttrandefrihet och mötesfrihet, säger Stubbings.
Det senaste året har militärregimen utsatts för internationella påtryckningar efter rapporter om att militärer gjort sig skyldiga till minst 625 våldtäkter i delstaten Shan, där regeringsstyrkor slåss mot en rebellgrupp. Dessutom anklagas regimen för att använda barnsoldater. Enligt en rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch utnyttjas 70 000 barn som soldater i Burmas armé.
Guest säger att Amnesty kommer att försöka göra regelbundna besök under längre perioder i landet. Syftet är att försöka påverka regimen att respektera mänskliga rättigheter. Den processen kommer att övervakas noggrant av exilburmeser som är mycket misstänksamma mot militärregimens motiv till att släppa in en organisation som den regelbundet attackerar i sina tidningar. – Vi var förbluffade när regimen godkände Amnestys besök. Vi tror fortfarande att syftet var att förbättra regimens rykte internationellt, säger Linn. När FN:s sändebud för mänskliga rättigheter Paulo Pinheiro i oktober besökte Burma hördes liknande kritik från burmeser som flytt sitt land. Pinheiro försökte förmå juntan att tillåta oberoende utredningar av en rad påstådda brott mot de mänskliga rättigheterna. Men hittills har inga sådana utredningar genomförts.
