Genèv, 030207 (IPS) – Indiska myndigheter går nu samman med internationella krafter för att genomföra en massiv vaccinationskampanj mot polio. Ett av få områden i världen där sjukdomen fortfarande grasserar är bland den muslimska minoriteten i den nordindiska delstaten Uttar Pradesh.
Under en intensiv sexdagarskampanj, som inleds nästa vecka, kommer fler än en miljon frivilliga och hälsovårdsarbetare att arbeta för att vaccinera miljontals indiska barn.
1988 inleddes en världsomfattande kampanj mot polio. Samma år rapporterades 350 000 nya sjukdomsfall fördelade på 125 länder. Målet var att sjukdomsspridningen skulle hejdas helt till år 2002.
Förra året var smittspridningen begränsad till sju länder, och enbart drygt 1 800 nya fall av sjukdomen rapporterades. Men av dessa stod Indien för drygt 1 500 av fallen, och främst insjuknade människor i Uttar Pradesh.
Enligt Världshälsoorganisationen är mellan 10 och 15 procent av barnen i Uttar Pradesh fortfarande oskyddade mot sjukdomen, trots att flera stora kampanjer genomförts i delstaten.
Och främst drabbar sjukdomen den muslimska minoriteten. De utgör enbart 17 procent av befolkningen, men står för nästan 60 procent av de rapporterade poliofallen.
