Caracas, 030122 (IPS) – Nobelpristagaren Jimmy Carter gav två alternativ till regeringen och oppositionen i Venezuela på tisdagen: gå med på att förkorta presidenten Hugo Chávezs mandatperiod eller håll en folkomröstning om att avsätta honom från presidentposten.
Att korta av mandatperioden skulle kräva en grundlagsändring och en folkomröstning kan inte hållas förrän i augusti, halvvägs in i Chávezs mandatperiod, enligt grundlagen.
Jimmy Carter menar att båda alternativen borde innebära att man kan avbryta den nu sju veckor gamla strejk som oppositionen genomför för att tvinga Chávez från makten. Carter sa vid en presskonferens på tisdagen att han var nöjd med mottagandet från både regeringen och oppositionen.
– Jag är för att testa nya vägar. Jag har sagt många gånger att om folket drar tillbaka mitt mandat så ska jag lämna min post. Och om de bestämmer sig för att ändra grundlagen och korta mandatperioden så kommer jag att acceptera det, sa Chávez efter mötet med Carter.
Demokratisk samordning, den koalition av oppositionsgrupper, näringslivsorganisationer och fackföreningar som står bakom kampanjen mot Chávez, har ännu inte uttalat sig om Carters förslag.
Under de senaste dagarna har flera sammandrabbningar skett mellan oppositionsdemonstranter och Chávez-anhängare. På måndagen dödades en, och 25 skadades, när en konfrontation urartade i stenkastning och skottlossning.
Oppositionens strejk, som inleddes den andra december, har nästan paralyserat landet – mycket beroende på att de anställda vid den statliga oljejätten PdVSA har stött strejken och lagt ned arbetet.
Det råder nu brist på bensin och naturgas, liksom på andra varor som mjölk, mjöl, tvål, läsk och papper.
På kort sikt skulle strejken kunna leda till att hundratals företag går i konkurs, och att tusentals blir arbetslösa.
