New York, 021204 (IPS) – Amerikanska förbundet för cancerforskning, AACR, har tillsatt en oberoende utredning som ska undersöka om en ansedd forskare för över 70 år sedan tog livet av åtta puertoricaner genom att injicera dem med cancerceller. AACR beslutade samtidigt att suspendera det årliga pris som bär forskarens namn.
Utmärkelsen i fråga – Cornelius P. Rhoads Scientific Achievement Award – delas årligen ut till lovande unga cancerforskare.
Under 1930-talet arbetade Rhoads vid ett sjukhus i Puerto Rico finansierat av Rockefeller Foundation for Medical Research.
– 1931 använde Rhoads människor i Puerto Rico som försökskaniner, genom att injicera cancerceller i patienter utan deras vetskap, sa läkaren Hector Pesquera till IPS i oktober. Rhoads, som avled 1959, och hans forskararbete har varit under utredning tidigare, men då friades han från anklagelserna. Nu har andra akademiker hittat uppgifter som de menar bevisar att Rhoads var skyldig. AACR säger sig ha varit omedvetna om de allvarliga anklagelserna fram till nyligen.
I oktober skickade biologiprofessorn Edwin Vazquez, som arbetar vid universitetet i Puerto Rico, ett brev till AACR där han bad dem suspendera priset.
I ett brev skrivet av Rhoads 1931, som blev stort uppslaget i de lokala medierna i Puerto Rico i oktober, skröt han öppet om hur han dödat människor på Puerto Rico. “Vad ön behöver är inte mer allmän sjukvård utan en flodvåg eller något annat som fullständigt utrotar befolkningen”, står det i brevet. “Jag har gjort mitt bästa för att snabba på utrotningsprocessen genom att döda åtta och har injicerat cancerceller i många fler”. Vidare skrev Rhoads om lokalbefolkningen i brevet att “de är utan tvekan den skitigaste, lataste, mest degenererade och tjuvaktigaste människoras som någonsin bebott denna glob”.
