Peking, 021007 (IPS) – Den kinesiska regimens jakt på skattesmitare nådde nya höjder i torsdags då landets näst rikaste man greps misstänkt för skattebedrägeri. Kinas skattesystem läcker som ett såll och myndigheterna försöker nu få landets nyrika att betala så mycket i skatt som lagen kräver.
Den gripne, Yang Bin, kallas för orkidékungen. Han har gjort sig en förmögenhet på fastigheter och hortikultur. Han har utnämnts till landets näst rikaste man av Forbes magasin.
I år har Kinas skatteinkomster minskat samtidigt som regimen har satsat enorma summor på bland annat infrastuktur och på att stimulera nya näringar. Det har lett till att Kina i år väntas få det största budgetunderskottet någonsin.
Kinas president Jiang Zemin har mött kritik för sitt förslag att privata företagare ska kunna bli medlemmar i kommunistpartiet. Den senaste tidens räder mot rika skattesmitare ses av många betraktare som ett försök att visa kritikerna att regeringen inte ger de rika några privilegier.
Enligt en officiell utredning betalade bara fyra av landets 50 rikaste invånare inkomstskatt förra året. I juni rasade landets premiärminister Zhu Rongji offentligt mot de rika och sa: ”Vad är det som gör att ju rikare folk är, desto mindre betalar de i skatt?” Sedan dess har kampanjen mot skattesmitarna tagit fart. Skatteutredare har inlett undersökningar av multinationella företag och av landets 50 rikaste individer. Innan Yang Bin greps förra veckan var kampanjens mest kända offer filmstjärnan Liu Xiaoqing, som greps i juni, anklagad för att ha lurat skattemyndigheten på cirka 10 miljoner yuan, vilket är ungefär lika mycket i kronor. Yang Bin är 39 år. Han var först officer inom den kinesiska flottan, sedan engagerade han sig i demokratirörelsen innan han lämnade landet för att studera i Nederländerna. Han fick holländskt medborgarskap och återvände senare till Kina för att producera blommor och grönsaker. På mindre än ett årtionde har han byggt upp ett företag som är värt omkring 900 miljoner dollar.
Yang är styrelseordförande för Euro-Asia Agricultural Holdings, som är registrerat i Hong Kong och han driver ett bostads- och nöjesprojekt som kallas den holländska byn.
Den holländska byn ligger i närheten av staden Shenyang – mitt i Kinas industribälte. Det är en bisarr kombination av bostadshus av holländskt snitt, temaparker och enorma tropiska trädgårdar. Här finns även kopior av den internationella domstolen i Haag och av Amsterdams tågstation.
