New York, 021006 (IPS) – En FN-utredare rapporterar om en oroväckande ökning av sexuellt våld mot barn i Sydafrika.
Juan Miguel Petit, som arbetar för FN:s människorättskommission, säger att våldtäktsmän väljer att förgripa sig på barn för att minska risken för att smittas med hiv.
– Det som är mycket oroväckande är att förövarnas ålder sjunker – även unga pojkar och tonåringar misstänks för sexuellt våld. Dessutom har antalet rapporterade gängvåldtäkter ökat, säger Petit.
Men Petit påpekar också att det är positivt att en allt större andel av alla våldtäkter rapporteras i dag, till skillnad från tiden innan apartheid avskaffades, då väldigt få fall rapporterades.
Petit kommer att presentera undersökningen i sin helhet inför FN:s människorättskommission i mars.
Den preliminära rapport som gavs ut på fredagen hävdar att våldtäkterna i Sydafrika beror på en rad omständigheter, exempelvis den patriarkala kulturen, den vanligt förekommande alkoholismen och en generellt sett hög nivå av våldsbrott.
Rapporten berättar också att fattigdom och övergrepp tvingar barn till prostitution. Barnen får studiebidrag tills de blir sju år, men därefter är det många som slutar skolan, eftersom deras föräldrar inte har råd att betala för dem.
I en del fall har vänner till familjen eller avlägsna släktingar betalat för barns skolgång i utbyte mot sex.
Dessutom har aids-epidemin gjort många barn föräldralösa. De traditionella familjestrukturernas sammanbrott har gjort att allt fler barn tvingas bli familjeförsörjare. I många av de familjerna finns det en risk för att flickor prostituerar sig för att deras syskon ska få pengar till mat.
Petit rekommenderar ett antal brådskande åtgärder för att skydda barn.
Offer för sexuella övergrepp måste ges profylax mot hiv, menar han. Och regeringen borde ge tillgång till vård och stöd för barn som lever med hiv och aids.
Dessutom anser Petit att det studiebidrag som fattiga barn får tills de är sju år borde utökas och ges till alla barn, åtminstone tills de fyllt 15 år.
