Geneve, 020723 (IPS) – : Sergio Vieira de Mello från Brasilien kommer att ersätta den kontroversiella före detta irländska presidenten Mary Robinson som FN:s människorättskommissarie den 12 september.
Vieira de Mello har tidigare bland annat varit FN:s specielle representant i Östtimor. Kenneth Roth, som leder den amerikanska människorättsorganisationen Human Rights Watch, säger att Vieira de Mello har en imponerande erfarenhet inom FN, men att han saknar praktisk erfarenhet av arbete med de mänskliga rättigheterna.
– Utmaningen som han står inför är att bevisa att han kommer att stå upp mot regeringar och vara en obeveklig röst till försvar för alla som utsätts för brott mot de mänskliga rättigheterna.
Från 1969 till 1997 arbetade Vieira de Mello inom FN:s flyktingkommissariat UNHCR, ibland andra Bangladesh, Libanon, Sudan, och Moçambique.
Han efterträder Mary Robinson, vars insatser på posten gav blandade reaktioner. Hon var extremt aktiv och hade stort stöd från människorättsorganisationer, men hon fick också hård kritik från flera länders regeringar, bland annat USA, Israel och flera arabländer.
Många bedömare menar att hon beseglade sitt öde genom att protestera mot politiska och juridiska förändringar efter den 11 september, eftersom hon därmed retade regeringen i Washington.
Robinsons förhållande till USA, Israel och flera EU-länder försämrades också i samband med FN:s världskonferens mot rasism som hölls i Durban förra året.
De amerikanska och israeliska delegationerna lämnade konferensen i protest mot att en del länder ville jämställa sionism med rasism.
Många EU-delegationer retades också av att tidigare kolonier i Afrika krävde skadestånd för de skador som slaveriet och kolonialismen orsakat. I den frågan stod Robinson nära utvecklingsländerna.
Hon lyckades också reta Ryssland genom hård kritik mot de ryska styrkornas övergrepp under kriget i Tjetjenien.
I mars i år tillkännagav Robinson att hon inte ville kandidera för att behålla sin post ytterligare en mandatperiod. Många bedömare menar att de försämrade relationerna till den amerikanska regeringen var avgörande för hennes beslut.
